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May 27, 2023

1 defensive Frage gegenüber Heat und Nuggets in Spiel 4 und darüber hinaus

Die Denver Nuggets gingen mit einem 109:94-Sieg im Spiel mit 2:1 gegen die Miami Heat in Führung

Die Denver Nuggets gingen am Mittwochabend mit einem 109:94-Sieg in Spiel 3 mit 2:1 gegen die Miami Heat in Führung. Mit einer kurzen Wende vor dem entscheidenden Spiel 4 am Freitag stellt sich hier die größte Frage, mit der sich die Verteidigung beider Teams in dem bislang kniffligen taktischen Kampf auseinandersetzen muss.

Wie sich in diesem und den vorherigen Postseason-Lauf gezeigt hat, gibt es keine gute Antwort auf das Zwei-Mann-Spiel zwischen Jamal Murray und Nikola Jokic. Das Beste, was eine gegnerische Verteidigung erreichen kann, ist, eine Falte zu finden, die sie lange genug aus dem Rhythmus bringt, um ein Defizit auszugleichen oder einen Vorsprung aufzubauen, bevor sie mit der nächsten Anpassung fortfährt. Miami konnte das Paar in Spiel 3 nicht in Schach halten, da beide beim großen Sieg von Denver für 30-Punkte-Triple-Doubles (zusammen 66 Punkte, 31 Rebounds und 20 Assists bei 24-gegen-43-Schüssen) ausschied.

Nachdem die Heat in Spiel 1 durch den tödlichen Tanz des Duos zerfetzt wurden, trafen sie eine Entscheidung. Da sie wussten, dass sie Murray und Jokic nicht ausschalten konnten, beschlossen sie, Murray stärker einzuschränken. Dass Jokic bei seinem Sieg in Spiel 2 nur vier Assists erhielt, hatte weniger damit zu tun, wie sie Jokic verteidigten, als vielmehr damit, wie sie seinen Pick-and-Roll-Partner verteidigten. Sie setzten Jimmy Butler als Murrays Hauptverteidiger ein (ein Schachzug, der dadurch möglich wurde, dass Kevin Love wieder in die Rotation aufgenommen wurde, um Aaron Gordon zu bewachen) und ließen den Nuggets-Guard auf Schritt und Tritt zusätzliche Körper sehen, indem sie mit Murray-Jokic konsequent einen dritten Verteidiger engagierten Aktionen.

Manchmal bedeutete das, dass Bam Adebayo in der Nähe des Bildschirms stand und ein Tagger hinter ihm herfuhr, um Jokics Wurf zu unterbrechen. Häufiger bedeutete es, Adebayo in einer flachen Position zu halten, damit er den Kontakt zu Jokic aufrechterhalten konnte, und einen zusätzlichen Verteidiger aus dem Flügel oder der Ecke der starken Seite zu holen, um Murray zu bremsen oder zu attackieren, wenn er fuhr oder versuchte, an seinen Zug heranzukommen - bis Mittelklasse. Jokic holte 41 Punkte, aber Murray schaffte nur 18 bei mageren 15 Ballbesitzwürfen.

Die Heat setzten diese Taktik zu Beginn von Spiel 3 fort:

Denver war darauf vorbereitet. Murray war besser darin, die Stunts zu erkennen und zu meistern, als sie ankamen. (Er erzielte in allen drei oben genannten Spielzügen ein Tor.) Die Nuggets legten auch Wert darauf, Helfer bei vielen Ballbesitzen aus dem Weg zu räumen, indem sie ihre Spot-Up-Schützen vom Flügel entfernten oder Murray und Jokic einfach auf einer leeren Seite operieren ließen:

Murray übertraf seine Torleistung in Spiel 2 noch vor der Halbzeit.

Miamis Antwort bestand darin, die Aggression weiter zu verstärken, indem Adebayo Murray auf den Ballschirmen mit voller Kraft attackierte und versuchte, ihn zurück in Richtung Mittelfeld zu drängen. Einen Pick-and-Roll zu blitzen, bei dem Jokic als Screener und Vier-gegen-Drei-Ablassventil fungiert, ist, gelinde gesagt, ein Spiel mit dem Feuer. Aber die Heat haben, wie so oft, einen Weg gefunden, eine kontraintuitive Taktik zum Funktionieren zu bringen. Zumindest für eine Weile.

Der Druck warf Murray ein paar Mal aus der Fassung und trug dazu bei, dass er in der Nachsaison sieben Ballverluste erzielte, sechs davon in der zweiten Halbzeit. In einer begrenzten Stichprobe ist Blitzen statistisch gesehen die erfolgreichste Ball-Screen-Berichterstattung, die Miami im Finale gegen Murray geworfen hat, und hielt die Nuggets laut einer Quelle mit Zugriff auf Second Spectrum-Daten auf nur 0,75 Punkte pro Ballbesitz.

Der größte Schlüssel war Adebayos Aktivitätsniveau, das Murray entweder zum Rückzug zwang oder seinen Pass-Tunnel zu Jokic versperrte. Unabhängig davon, ob sie Steals generierten oder den Ball einfach von Jokic weg und in Richtung mittelmäßiger Schützen (wie Bruce Brown im ersten Clip unten) lenkten, waren die Heat sporadisch in der Lage, die bestehende Zwei-Mann-Maschine kurzzuschließen überrollt alles, was sich ihm in den Weg stellt:

Aber die Nuggets haben aus diesen Szenarien immer noch eine Menge Gutes herausgeholt, auch wenn sie kein Tor geschossen haben. Wenn zum Beispiel der Springer von Michael Porter Jr. im Finale nicht in einem Kryo-Gefrierschrank gesperrt worden wäre, wäre es ein großartiges Ergebnis gewesen, ihm diesen Schuss zu verschaffen – das Ergebnis eines Jokic-Short-Roll-Passes, nachdem Murray gefangen war :

Denver hatte auch großen Erfolg mit seinen Screen-the-Screener-Aktionen, bei denen Jokic in Richtung der leeren Eckseite auftauchte. Der erste Screener würde bis zum Dunker-Spot durchschlagen, was es für Miami sehr schwierig machte, einen dritten Verteidiger zu rotieren, um Jokics Pop zu unterstützen. Gabe Vincent gelang bei einem dieser Spielzüge ein Steal, aber Sie können an den beiden folgenden Spielzügen sehen, wie sich die Heat verbrannten, unabhängig davon, ob sie diese Rotation von der Grundlinie aus herbeiführten oder Adebayo einfach versuchte, sich auf dem Flügel zu Jokic zu erholen:

Wie bei jeder Berichterstattung, die Murray, Jokic und die Nuggets sehen, ist es nur eine Frage der Zeit (und normalerweise nicht sehr viel), bis sie in der Lage sind, alle Schwachstellen aufzudecken und auszunutzen. Aber Blitzen ist genauso machbar wie alles andere, was Miami in dieser Serie versucht hat. Es ist wahrscheinlich immer noch eine bessere Option als ein Wechsel, eine Berichterstattung, die Jokic in den seltenen Fällen, in denen die Heat darauf zurückgegriffen haben, absolut brutal misshandelt hat.

Daher werden die Heat wahrscheinlich in Spiel 4 und darüber hinaus weiterhin diese Fallen einstreuen und dabei darauf achten, dass ihre Hilfe früh eingeholt wird, damit Jokic nicht auf der Rückseite in ein Vier-gegen-Drei-Spiel rollen kann. Auch wenn das den Rollenspielern aus Denver zahlreiche Cuts und Spot-Up-Dreier ermöglicht, wird Miami wahrscheinlich damit leben, dass jemand anderes als Murray und Jokic sie schlagen.

Die Nuggets haben nach einer katastrophalen Defensivleistung in Spiel 2 deutlich aufgeräumt, haben weitaus weniger Coverage-Ausfälle begangen, besser bei Switches kommuniziert und einen Teil der Overhelp vermieden, die ihnen bei ihrer ersten Heimniederlage in der Nachsaison zu schaffen gemacht hat. Sie hielten die Heat in Spiel 3 mit einem unvorstellbaren Ergebnis von 8 zu 23 (35 %) am Rande, was Miamis 18-Punkte-Vorsprung hinter der 3-Punkte-Linie wettmachte. Aber Denver hat immer noch eine dringende Frage zu beantworten, wie sie Jimmy Butler verteidigen wollen.

Aaron Gordon hat einen meisterhaften Job gemacht, aber die Nuggets waren wohl etwas zu bereit, Gordon auszutauschen und Butler einen Verteidiger seiner Wahl angreifen zu lassen. In Spiel 1 war das oft Porter Jr., obwohl Butler gegen diesen Wechsel nicht viel ausrichten konnte und MPJ sich in den folgenden Pick-and-Rolls überraschend gut als Verfolger behauptete. In den letzten beiden Spielen konzentrierte sich Butler darauf, Murray und Kentavious Caldwell-Pope anzugreifen, und er hatte viel mehr Erfolg. Den Großteil seiner 28 Punkte erzielte er in Spiel 3, nachdem einer dieser kleineren Spieler auf ihn umgestiegen war.

Miami gebührt Anerkennung dafür, dass es die Verteidigung von Denver in kompromittierende Positionen gebracht hat, die es schwierig machen, etwas anderes zu tun als zu wechseln. Zum einen hat Butler in den Playoffs gezeigt, dass er Verteidiger dafür bestrafen kann, dass sie sich gegen ihn ducken, indem er sie entweder auf den Punkt schlägt oder für saubere Mittelfeldspieler aufsteht. Zum anderen haben die Heat einige ihrer Ballschirme für ihn so tief auf den Boden gestellt, dass ein Untergehen praktisch unmöglich ist. Wir danken auch Leuten wie Kyle Lowry und Vincent dafür, dass sie dem viel größeren Gordon in diesen umgedrehten Pick-and-Rolls solide Schirme verliehen haben:

Trotzdem werden die Nuggets gerne damit leben, dass Butler 28 Punkte bei 27 Ballbesitzwürfen und nur vier Assists bei zwei Ballverlusten erzielte. Die Heat zeichnen sich dadurch aus, dass sie in der Lage sind, zwei Spieler zum Ball zu bringen und ihn gegen eine kämpfende Verteidigung herumwirbeln zu lassen. Daher würde Denver, das das Hedge-and-Recover-Spiel gegen umgekehrte Aktionen spielt, Miami wohl mehr in die Hände spielen als ein Wechsel.

Gleichzeitig hätte der Schaden in Spiel 3 noch viel schlimmer ausfallen können. Butlers Fähigkeit, Murray und Caldwell-Pope zu tyrannisieren, zwang Denver letztendlich dazu, ihn zu verdoppeln, als er diese Unstimmigkeiten in den Pfosten verwandelte, und Miami schnitt großartig ab diese Besitztümer. Butlers niedrige Assist-Gesamtzahl ist eher auf das kalte Schießen seiner Teamkollegen zurückzuführen als auf alles, was die Nuggets getan haben, um seine Spielmacherei einzuschränken. Seine 13 potenziellen Assists waren die zweitmeisten, die ein Spieler in diesem Spiel generierte, hinter nur Murrays 16.

Er hatte auch eine Handvoll „Hockey-Assists“, bei denen die Schwerkraft seines Pfostens zu Würfen nach zwei oder drei Pässen in der Kette führte, und andere Spielzüge, bei denen der von ihm erzeugte Wechsel Denver so sehr erschreckte, dass er zwei zum Ball zog, ohne ihn überhaupt zu berühren:

Auch hier gab es viele Fälle, in denen Miamis Bildschirmstandort und -winkel keine bessere Option darstellten, als zu wechseln. Aber es gab sicherlich andere, bei denen die Nuggets härter hätten arbeiten können, um dies zu vermeiden, indem sie entweder untergegangen wären, Soft-Hedging betrieben hätten oder sofortige Switch-Doubles eingesetzt hätten, um zu ihren ursprünglichen Matchups zurückzukehren.

Auf die eine oder andere Weise wird es in der weiteren Serie ein faszinierendes Schlachtfeld sein, das man beobachten kann.