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Jul 12, 2023

Kuba: Wo Tore jetzt stärker sind als Homeruns

Fußball vs. Baseball Manche Leute glauben, dass es beim Fußball um Leben und Tod geht. ICH

Fußball vs. Baseball

Manche Leute glauben, dass es beim Fußball um Leben und Tod geht. Ich stimme nicht zu. Fußball ist mehr als das, so viel mehr. -Bill Shankly

Von Harold Iglesias Manresa (Young Cuba)

HAVANA TIMES – Der Ball rollt auf dem Boden. Dabei spielt es keine Rolle, ob auf dem Gelände oder den Feldern von Ciudad Deportiva, Saborit in Playa, den Dörfern Punta Brava, Zulueta oder einer anderen Ecke in Kuba. Der weiße Ball mit den roten Nähten hingegen ist eingeschlafen und in Kuba haben Tore längst Vorrang vor Homeruns.

Wenn man beide Sportarten auf internationaler Ebene vergleicht, muss man erkennen, dass Baseball nicht einmal mit der „universellsten“ Sportart konkurriert, die diesen Titel aus gutem Grund trägt. Beispielsweise sind der FIFA, der führenden Fußballagentur, 211 Länder offiziell angeschlossen; während die World Baseball and Softball Confederation 190 Länder hat, die eine dieser beiden Sportarten ausüben.

Aber gehen wir auf das Spielfeld, wo die Absätze knirschen, das Gras hochgehoben wird und der Tanz des Dribbelns und Ausweichens sowie das Geräusch von Schläger und Ball im Mittelpunkt stehen. In diesem Kampf haben wir versucht, die Gründe zu erklären, die dazu geführt haben, dass die zehnköpfige Schlange namens Fußball ein nationales Identitätsphänomen wie Baseball verschluckt hat, insbesondere im Hinblick auf die Präferenz und Praxis der jüngeren Generation, der unter 40-Jährigen.

Die erste Runde in einem unfairen Kampf

Meiner Meinung nach hängt der erste Faktor mit der Qualität im Hinblick auf die Leistung unserer Auswahl zusammen. Wenn ich von Qualität spreche, meine ich nicht nur das Niveau der Profis, die diese Sportarten in Kuba ausüben, wo Baseball in der Kategorie Kinder weiterhin über dem Fußball liegt. Abgesehen davon, dass die nationale Auswahl das Halbfinale des 5. World Baseball Classic erreichte, haben uns unsere neun Spieler umfassenden Teams seit einiger Zeit keine nennenswerten Siege beschert.

Lassen Sie uns einige einmalige Beispiele nennen: Wir sind nur auf Einladung zur FIFA-Weltmeisterschaft 1938 gegangen, obwohl wir in den Qualifikationsspielen für die CONCACAF-Liga 1978 und 2005 mit Stars anderer Generationen gut abgeschnitten haben, wie zum Beispiel dem kubanischen Elf-Team, das beinahe gewonnen hätte Mexiko bei den Zentralamerika- und Karibikspielen 2014 in Veracruz, nachdem es das Trikot bereits bei einer FIFA U-20-Weltmeisterschaft getragen hatte.

Hinzu kommt, dass auch der Fußball dem Phänomen der Migration nicht entgangen ist. Seit Generationen haben die Besten unserer Nationalmannschaft beschlossen, sich auf einem anderen Niveau auszuprobieren und sich vom kubanischen Fußballverband zu lösen.

Die Übertragung dieser beiden Sportarten auf dem Fernsehsender Tele Rebelde ist ein weiterer Indikator für die Präferenz. In den Anfängen des Fußballbooms gab es Sendungen wie Gol 360, Gol Latino, die wichtigsten europäischen Ligen sowie die Champions League und die UEFA Europa League, die Spiele, Dokumentationen und andere hochwertige Materialien zeigten.

Die Little League, die U-23-Baseball-Weltmeisterschaft, die Cuban National Series und jedes andere Baseballturnier, an dem kubanische Mannschaften teilnahmen, lieferten sich einen unfairen Kampf. Das gleiche Glück hatten sie in professionellen Ligen in der Karibik oder in Asien, und Spiele der Major League Baseball wurden nicht übertragen.

Auch wenn diese Hürde, die eher auf politischen als auf sportbezogenen Stelzen beruhte, schließlich nach dem 3rd World Baseball Classic im Jahr 2013 überwunden wurde, als Baseball aus dem offiziellen Programm der Olympischen Spiele 2012 in London und 2016 in Rio de Janeiro gestrichen wurde, haben Franchises dies getan Spieler, die in Kuba trainiert hatten, waren für längere Zeit ausgeschlossen.

Angesichts der zunehmenden Globalisierung des Sports und der Fortschritte in der Informations- und Kommunikationstechnologie war zu erwarten, dass auf der Insel alle Gerüste rund um den Fußball zusammenbrechen würden und die Kinder stattdessen Messi, Cristiano Ronaldo, Mbappe, Benzema, Haaland und andere vergöttern würden von Luis Robert Moiran, Yordan Alvarez, Randy Arrozarena, Jorge Soler, Yuliesky Gourriel oder sogar Shohei Ohtani oder Mike Trout, sowie die Aneignung des größten Teils des Kommunikationskuchens: Social Media und Fußball-Merchandising, ohne dabei das Phänomen zu außer Acht zu lassen sogar Videospiele und Filme.

Wenn man in diesem Zusammenhang Kinder bitten würde, zwischen FIFA 2023 und MLB 2023 zu wählen, würde die Waage zweifellos eher zu ersterem tendieren.

Hinzu kommt, dass Fußball als soziales Phänomen in vielen Ländern zu einer Art Religion geworden ist, die in der Lage ist, alltägliche Aktivitäten zum Erliegen zu bringen. Die Kluft wächst immer weiter, obwohl es Momente gibt, in denen ein Baseballspiel – sei es in den Play-offs der National Baseball League oder in einer internationalen Arena – eine ähnliche Wirkung auf Millionen Kubaner hatte.

Es war die Fußballweltmeisterschaft 1986 in Mexiko, als die ersten Spiele in Kuba übertragen wurden. Ironischerweise war es die FIFA-Fußballweltmeisterschaft 1994 in den USA, die wir in vollen Zügen genießen durften.

Dann war Baseball in vollem Gange, mit der Leidenschaft, die in Linares, Kindelan, Pacheco, German und Victor Mesa, Arrojo, „el Duque“ Hernandez, Ajete, Osvaldo Fernandez und Co. verkörpert wurde. Hinzu kommen die Auseinandersetzungen mit den Senadores de San Juan oder den Sultanes de Monterrey als Zeichen der Qualität.

Das war das goldene Zeitalter des kubanischen Baseballs, als wir, auch wenn wir nicht gegen die besten Profis anderer Spitzenteams antraten, auf jedem Feld, das wir betraten, Respekt genossen. Allerdings schlummert diese Vormachtstellung des kubanischen Baseballs seit den Panamerikanischen Spielen 2007 in Rio de Janeiro, dem letzten wichtigen Turnier, das wir als Meister beendeten.

Schauen wir uns zum Abschluss dieser Runde einige neuere und renommiertere Beispiele beider Sportarten an: die FIFA-Weltmeisterschaft 2022 in Katar und die V World Baseball Classic. Nach Angaben der FIFA verfolgten über 1,5 Milliarden Menschen weltweit das WM-Finale in Katar zwischen Argentinien und Frankreich, 35 % mehr als das Finale 2018 in Russland; Das Finale zwischen Japan und den USA verzeichnete während der gemeinsamen Übertragung zwischen FS1 und Fox Sports allein in den USA 6,5 Millionen Fernsehzuschauer. Während dies eine Steigerung der Zuschauerzahlen um 69 % im Vergleich zum vorherigen Finale bedeutete, ist der Unterschied in der Zuschauerzahl zum Fußball enorm.

Runde zwei: Der Dämon der Prekarität

Es gibt noch einen weiteren Aspekt, der ebenfalls Einfluss hat und mit der Infrastruktur zusammenhängt: Es ist viel einfacher, ein Fußballspiel zu veranstalten als ein Baseballspiel. Für Fußball braucht man lediglich zwei Kindermannschaften, einen Ball und im schlimmsten Fall zwei Zäune, Stöcke oder Steine, um die Torpfosten zu markieren.

Beim Baseball braucht man nicht nur Schläger und Ball, sondern auch Handschuhe und eine andere Art von Uniform. Inmitten der schweren Wirtschaftskrise im kubanischen Sport ist heute auch Baseball in dieses schwarze Loch gefallen.

Unsere Sportindustrie ist nicht in der Lage, die Ausrüstung herzustellen, die erforderlich ist, um die Bedürfnisse von Baseballspielern oder anderen Sportlern in anderen Kategorien zu befriedigen; und außerdem werden für die knappe nationale Produktion hauptsächlich importierte Rohstoffe verwendet.

Wenn es in der Elite League und der National Series einen Mangel an Uniformen, Schlägern und Bällen gäbe, selbst bei der Marke Teammate, die für die Deckung des Bedarfs dieser Turniere verantwortlich ist, was können wir dann für andere Turniere erwarten, die weniger wichtig sind?

Die Realität ist, dass wir als Land gerade eine unserer schwierigsten Zeiten durchleben, aber ein potenzielles Ausweichventil in der Zukunft könnte darin bestehen, dass führende Wirtschaftsakteure Sponsoren von Baseballteams auf verschiedenen Ebenen in den Provinzen werden.

Die Stadionverwaltung der Sportbehörden der Provinzen könnte dezentralisiert und in die Hände privater Verwaltungen gelegt werden, um so Baseball zu einer echten Show zu machen und das praktisch verlorene Zugehörigkeitsgefühl wiederherzustellen.

Es könnten auch kleine Clubs gegründet werden, um Steuern an Talentakademien zu zahlen, die in der Lage sind, die gesamte oder einen Großteil der Ausbildung eines Baseballspielers als Kind zu übernehmen.

Der kubanische Baseballverband hat als Managementorganisation für Baseball keine strategischen Maßnahmen entwickelt, um unseren Nationalsport zu retten. Abgesehen von den Einschränkungen wurde sie wie die meisten Institutionen, die in diesem Land Fäden ziehen, geächtet, ungeachtet der Tatsache, dass die Little League als eine Art Oase innerhalb dieser Gleichgültigkeit betrachtet wird.

Trotzdem erobert die zehnköpfige Schlange namens Fußball weiterhin die Fans in Kuba und verschluckt Baseball als soziokulturelles Phänomen des Landes. Von der Flamme, die der V World Baseball Classic entfachte, und der Leistung des Teams Asere in der kubanischen Bevölkerung ist nur noch ein Lichtschein übrig. Baseball ist nicht von der Distanzierung oder Gleichgültigkeit der Gesellschaft verschont geblieben, die sich in den neueren Generationen gegenüber Identitätselementen zeigt, die durch die Globalisierung des Fußballs vorangetrieben wurden.

Ich würde gerne glauben, dass sich diese Realität in nicht allzu ferner Zukunft umkehren könnte und dass wir Kinder sehen werden, die an jeder Ecke Kubas Baseballspiele organisieren, anstatt einem weißen und schwarzen Ball nachzulaufen. Aber manchmal begehe ich die Sünde, ein wenig zu optimistisch zu sein.

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