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Oct 11, 2023

Nintendoes, was Valve nicht tut: Von Steam ausgeschlossenes Spiel erscheint auf Switch

Kyle Orland – 30. September 2022 21:50 Uhr UTC Japanischer Verleger Spike

Kyle Orland – 30. September 2022, 21:50 Uhr UTC

Der japanische Verlag Spike Chunsoft gab bekannt, dass die erste offizielle englische Übersetzung des visuellen Romans Chaos;Head Noah nicht wie geplant auf Steam erscheinen wird, „aufgrund von Steams richtlinienbedingten Änderungen am Inhalt des Spiels“. Doch während das Spiel für Steam offenbar zu gewagt ist, haben die familienfreundlichen Leute bei Nintendo offenbar kein Problem mit einer Switch-Version, die laut Spike Chunsoft dennoch wie geplant am 7. Oktober in den USA erscheinen wird.

„Spike Chunsoft, Inc. glaubt, dass diese [durch die Steam-Richtlinien erforderlichen] Änderungen es nicht ermöglichen würden, das Spiel entsprechend seinen Standards zu veröffentlichen“, sagte der Herausgeber in seiner Ankündigung. „Das Unternehmen prüft die Auslieferung des Titels über alternative Vertriebskanäle und wird eine weitere formelle Ankündigung machen, sobald die Einzelheiten feststehen. Bis dahin bitten wir Sie um Ihre Geduld und Ihr Verständnis.“

Laut der Tracking-Website SteamDB war Chaos;Head Noah ursprünglich im April für den Steam-Vorverkauf gelistet, diese Seite wurde jedoch im August entfernt. Dies führte damals zu einigen Bedenken hinsichtlich des endgültigen Schicksals der Steam-Version, was Spike Chunsoft heute endlich bestätigte.

Valve drängt offensichtlich auf Inhaltsbeschränkungen, obwohl die thematisch äußerst ähnliche Fortsetzung Chaos;Child seit 2019 auf Englisch auf Steam erhältlich ist (nach der ersten Veröffentlichung 2014 in Japan auf der Xbox One). Die englische PS4-Version von Chaos;Child erhielt vom ESRB die Bewertung „M“ für „Mature“, in der Spielszenen mit Würgen, Folter und „entblößten Gehirnen“ neben sexuellen Inhalten wie „zwei weibliche Charaktere, die außerhalb des Bildschirms stöhnen, während sie über die Brüste des anderen diskutieren“ beschrieben wurden.

Chaos;Head Noah ist eine erweiterte Portierung von Chaos;Head, dem Spiel, mit dem die kultklassische Science-Adventure-Reihe visueller Romane startete (zu der auch Steins;Gate und seine Fortsetzungen gehören). Das Spiel folgt einer Reihe von Morden und Selbstmorden im Tokioter Stadtteil Shibuya und ermöglicht es den Spielern, den Verlauf der Geschichte zu ändern, indem sie sich verschiedenen positiven oder negativen „Wahnvorstellungen“ hingeben. Berichten zufolge können einige dieser Wahnvorstellungen extrem blutig sein und/oder auf bevorstehende sexuelle Gewalt hinweisen (aber nicht direkt darauf hinweisen).

„Ich glaube nicht, dass es viel schlimmer wird als alles, was sich bereits in der Steam-Bibliothek befindet“, sagte Andrew Hodgson, Leiter der Lokalisierung bei PQube Games (der an der englischen Übersetzung von Steins;Gate gearbeitet hat), gegenüber Ars Technica über den „erregenden und gewalttätigen Inhalt“ in der Steam-Bibliothek Spiel. „Es ist alles andere als erwachsen, auch wenn es in manchen Szenen ziemlich gruselig sein kann.“

Das ursprüngliche Chaos;Head wurde ursprünglich 2008 für japanische PCs veröffentlicht, bevor das verbesserte Noah 2009 auf die Xbox 360 kam. Dieser Konsolenport (und eine spätere Vita-Neuveröffentlichung) erhielten in Japan CERO Z-Inhaltsbewertungen, was „davon ausgeht, dass das Spiel sollte nicht an Personen unter 18 Jahren verkauft oder verteilt werden“ und entspricht in etwa einer ESRB-Einstufung „AO for Adults Only“ in den USA. Das „Inhaltssymbol“-System von CERO für dieses Spiel enthielt jedoch nur eine Warnung vor „Kriminalität“ und nicht vor Gewalt oder sexuellen Inhalten.

Nachfolgende japanische Portierungen von Chaos;Head Noah für PS3, PSP, Android und iOS wurden stark bearbeitet, um einige der extremeren Bilder und Beschreibungen von Gewalt zu entfernen. Im Gegenzug erhielten diese Häfen in Japan ein niedrigeres CERO D-Rating (entspricht in etwa dem „M for Mature“-Rating des ESRB). Eine Quelle aus der Visual-Novel-Übersetzungs-Community (die anonym bleiben wollte) bestätigte, dass sowohl die Switch- als auch die vorgeschlagene englischsprachige Steam-Version des Spiels auf diesem reduzierten Skript basierten.

Eine japanische Chaos;Head-Portierung für die Nintendo Switch, die Anfang des Jahres veröffentlicht wurde, erhielt die höhere CERO Z-Bewertung (und das „Crime“-Inhaltssymbol), obwohl die bearbeitete Version des Spiels verwendet wurde, die zuvor eine CERO D-Bewertung erhalten hatte. Die englische Übersetzung wird nächsten Monat in den USA auf Switch erscheinen, mit einer „M für reif“-Einstufung und Inhaltsbeschreibungen, die vor „Blut und Blut, sexuelle Themen, Sprache, [und] intensive Gewalt“ warnen.