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Nov 10, 2023

Das Installationsprojekt für Pipeline-Sicherheitsventile in Plains steht diese Woche vor der Planungskommission

Fast acht Jahre nach der Refugio-Ölkatastrophe im Santa Barbara County

Fast acht Jahre nach der Refugio-Ölkatastrophe wird die Planungskommission des Santa Barbara County am Mittwoch eine Anhörung zum Antrag des Pipelinebetreibers abhalten, Sicherheitsventile an den Rohölleitungen zu installieren, die von der Küste von Gaviota zu den Landkreisen San Luis Obispo und Kern führen.

Die Plains All-American Pipeline wurde für den Pipelinebruch am 19. Mai 2015 straf- und zivilrechtlich haftbar gemacht, bei dem 123.228 Gallonen Öl an die Küste und das Meer im südlichen Santa Barbara County in der Nähe von Refugio State Beach gelangten.

Bundesermittler stellten fest, dass das Unternehmen das Leck und die Korrosion, die es verursachte, nicht entdeckt hatte und die Pipelines seit dem Unfall nicht mehr in Betrieb waren.

Plains hat die Pipelines kürzlich an ExxonMobil verkauft, das die Produktion auf seinen Offshore-Ölplattformen wieder aufnehmen und die Pipelines für den Transport seiner Produkte zu Raffinerien nutzen will.

Da der Antrag auf Eigentümerwechsel noch nicht bearbeitet wurde, ist Plains nach Angaben der Planungs- und Entwicklungsabteilung des Landkreises immer noch der Antragsteller für das geplante Ventilinstallationsprojekt.

Plains reichte einen Antrag auf Installation von 16 Sicherheitsventilen in den bestehenden Pipelines ein, um dem Assembly Bill 864 zu entsprechen, der von Betreibern in Küstengebieten verlangt, „die besten verfügbaren Technologien zu nutzen, um die bei einer Ölpest freigesetzte Ölmenge zu reduzieren, um staatliche Gewässer und Wildtiere zu schützen“. ."

Elf der Ventile wären motorbetrieben und fünf wären Rückschlagventile, die automatisch schließen, wenn Flüssigkeit auf sie zurückdrückt.

Bei der Ölkatastrophe im Jahr 2015 betrieb Plains die Pipeline nach Beginn der Ölkatastrophe noch 35 Minuten lang weiter, und das Öl floss bergab, unter dem Highway 101 hindurch, durch einen Durchlass an die Küste und ins Meer.

Es gab keine automatischen Absperrventile in den Rohrleitungen und andere Ventile wurden von Plains-Mitarbeitern im Kontrollzentrum des Unternehmens in Midland, Texas, ferngesteuert.

Das Büro des State Fire Marshal stellte nach Angaben des Landkreises fest, dass das Sicherheitsventil-Installationsprojekt die Anforderungen von AB 864 erfüllt.

Die Bebauungsverwalterin des Kreises, Linda Liu, genehmigte das Projekt im vergangenen August.

Anwälte der Gaviota Coast Conservancy und mehrere Grundstückseigentümer an der Gaviota Coast legten Berufung gegen die Projektgenehmigung ein, und die Planungskommission wird diese Berufung am Mittwoch anhören.

Berufungsbriefe wurden von Anwalt Barry Cappello für den Tautrim Revokable Trust, Anwalt Christopher Jacobs von GreyFox, LLC (beide vertreten bestimmte Grundstückseigentümer im Küstengebiet von Gaviota) und Rechtsanwältin Ana Citrin von Gaviota Coast Conservancy eingereicht.

Die Beschwerdeführer stellen den Umweltprüfungsprozess für dieses Projekt in Frage und argumentieren, dass bei der Prüfung die Auswirkungen der Wiederinbetriebnahme einer nicht betriebsbereiten Pipeline berücksichtigt werden sollten.

Dieses Projekt verwendet einen „höchst ungewöhnlichen und rechtlich fragwürdigen Ansatz zur Einhaltung des kalifornischen Umweltqualitätsgesetzes“, indem festgestellt wird, dass das Projekt von der CEQA ausgenommen ist und mit einem CEQA-Nachtrag überprüft wurde, schrieb Citrin.

„Es gibt erhebliche offene Fragen zur Solidität des CEQA-Prozesses und zur Eignung der Beweise zur Untermauerung der erforderlichen Ergebnisse, einschließlich der Übereinstimmung mit dem Gaviota-Küstenplan“, schrieb sie.

„Mit diesem Aufruf fordern wir zusätzliche Informationen und Analysen in Form einer aktualisierten Umweltanalyse der visuellen und kumulativen Auswirkungen des Projekts, einschließlich notwendiger neuer oder überarbeiteter Abhilfemaßnahmen.“

Bleiben Sie über die tägliche Berichterstattung von Noozhawk auf dem Laufenden, die um 4:15 Uhr direkt in Ihren Posteingang geliefert wird.

In einem Mitarbeiterbericht zu Einspruchsfragen schreiben Planungsmitarbeiter wiederholt, dass die Wiederinbetriebnahme oder der Austausch der Rohrleitungen nicht Teil des vorgeschlagenen Sicherheitsventilprojekts sei und dass der Einbau von Ventilen als Reparatur und Wartung gelte.

Die Planungsmitarbeiter des Landkreises empfehlen der Planungskommission, die Einsprüche abzulehnen und das Projekt zu genehmigen.

„In der Umweltprüfung des vorgeschlagenen Projekts werden nur die Auswirkungen analysiert, die mit der Installation der Ventile und der Änderung des bereits genehmigten Projekts verbunden sind“, schrieben die Mitarbeiter in dem Bericht an die Planungskommission.

Plains hat außerdem einen anhängigen Antrag auf vollständigen Ersatz der 123,4 Meilen langen Pipelines, der sich seit mehreren Jahren im Umweltprüfungsverfahren befindet.

Dutzende Menschen haben in Kommentarbriefen die Kommissare aufgefordert, das Projekt abzulehnen, und dabei Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen der Pipeline und der Möglichkeit einer Wiederinbetriebnahme derselben Pipeline angeführt, die während der Untersuchung der Refugio-Ölkatastrophe stark korrodiert war.

Es besteht auch eine gewisse Unsicherheit hinsichtlich der künftigen Produktion und des Pipeline-Eigentums.

Plains ist der Antragsteller für das Projekt, hat die Pipelines jedoch an ExxonMobil verkauft, das wiederum beschlossen hat, seine Vermögenswerte der Santa Ynez Unit – darunter drei Offshore-Ölplattformen, eine Onshore-Verarbeitungsanlage und die Transportpipelines – an Sable Offshore Corp. zu verkaufen. eine eigens für diesen Deal gegründete Akquisitionsgesellschaft.

Der neue Eigentümer strebt die Öl- und Gasproduktion im Januar 2024 an, aber wenn die Produktion nicht bis Anfang 2026 beginnt, würden die Vermögenswerte den Vertragsunterlagen zufolge wieder an ExxonMobil zurückfallen.

Im November sagten Vertreter von ExxonMobil, dass der Verkauf der Santa Ynez Unit-Vermögenswerte an Sable Offshore Corp. voraussichtlich im ersten Quartal 2023 abgeschlossen sein werde.

Die Sitzung der Planungskommission beginnt am Mittwoch um 9 Uhr im Santa Barbara County Engineering Building, Raum 17 in der 123 E. Anapamu St. in Santa Barbara (im ersten Stock des County Administration Building, hinter dem Sicherheitseingang).

Es wird per Livestream auf der YouTube-Seite des Landkreises hier, auf dem lokalen Kabelkanal 20 und auf der Fernsehseite des Landkreises hier übertragen.

Um während der Sitzung öffentliche Kommentare abzugeben, können Personen persönlich anwesend sein, am Zoom-Webinar teilnehmen oder im Konferenzraum des Betteravia Government Center, Board of Supervisors, 511 E. Lakeside Parkway in Santa Maria kommentieren.

Die Chefredakteurin von Noozhawk, Giana Magnoli, ist unter [email protected] erreichbar.