Nachricht

Aug 03, 2023

Das größte Bedauern jedes NBA-Teams im Jahr 2022

Willkommen in der Saison von #NoRagrets, einer herrlichen Zeit des Jahres, in der wir nachdenken

Willkommen in der Saison von #NoRagrets, einer herrlichen Zeit des Jahres, in der wir über die letzten 12 Monate des NBA-Kalenders nachdenken, ohne ein einziges Mal über unsere Fangemeinde, unser Interesse oder die stundenlangen Stunden, die wir damit verbracht haben, diese Liga zu sehen, zu jammern, aber dennoch pflichtbewusst Ja, es hätte für jedes einzelne Team immer besser laufen können.

Diese Übung wird manchen als unnötig pessimistisch erscheinen. Es ist nicht. Rückblicke sind wichtig, denn die Vergangenheit kann tatsächlich ein Prolog sein.

Bedauern ist auch relativ. Einige Teams haben kaum eine Auswahl. Sie zwingen uns, Haare zu spalten, Nissen zu picken und uns mit den Einzelheiten zu beschäftigen. Und das ist völlig in Ordnung!

Bei anderen Franchise-Unternehmen wird es stärkere, lautere und schmerzhaftere „Wenn wir doch nur eine Zeitmaschine hätten!“ geben. und „Oh, Mist!“ Momente. Aber viele dieser eher allgemeinen Fehler und Bedenken sind nicht irreversibel. Manche benötigen möglicherweise sogar mehr Zeit zum Marinieren.

Wenn Sie zu diesem Zweck die Teamleiter nach ihren eigenen Antworten fragen würden, würden Sie zweifellos unterschiedliche Antworten erhalten. Dieses Bedauern soll nicht darstellen, wie sich jede Organisation tatsächlich fühlt. Stattdessen habe ich informell Leute, die jedes Team abdecken und verfolgen, nach Gedanken, Vorschlägen und Bestätigungen befragt, mit einem Ziel vor Augen: Schritte oder übergreifende Themen aus dem Jahr 2022 hervorzuheben, die jedes Franchise zu Beginn des Jahres 2023 bereuen sollte.

Abschließend möchte ich sagen, dass sich diese Erinnerung ausschließlich auf Basketballthemen konzentrieren wird. Natürlich gibt es noch viel wichtigere Themen. Sie sind auch weniger umstritten, weil sie unbestreitbar bedauerlich sind – oder noch schlimmer. Im Folgenden geht es nicht darum, diese äußerst ernsten Probleme zu ignorieren oder an den Rand zu drängen.

Dazu gehören die Boston Celtics (Cheftrainer Ime Udoka wurde wegen einer unangemessenen Beziehung zu und Verhalten gegenüber einer Mitarbeiterin am Arbeitsplatz suspendiert); die Brooklyn Nets (Kyrie Irvings antisemitische Propaganda); die Charlotte Hornets (Miles Bridges plädiert nicht für Einwände gegen eine Anklage wegen häuslicher Gewalt und für die jüngste Nachrichtenmeldung des Teams über das Feiertagswochenende); die Minnesota Timberwolves (Anthony Edwards wird mit einer Geldstrafe von 40.000 US-Dollar belegt, nachdem er homophobe Kommentare abgegeben hat); die New Orleans Pelicans (Jaxson Hayes wird aufgrund der Anklage im Jahr 2021 zu Bewährung, gemeinnütziger Arbeit und wöchentlichen Kursen über häusliche Gewalt verurteilt); die Phoenix Suns (Robert Sarvers Herrschaft des Rassismus und der Frauenfeindlichkeit); die San Antonio Spurs (ehemalige Teampsychologin Dr. Hillary Cauthen, die dem inzwischen entlassenen Joshua Primo unanständige Bloßstellung vorwirft); und alle anderen, die ich möglicherweise beschönigt habe.

Das Bedauern: Kevin Huerter nach Sacramento zu tauschen und Travis Schlenk die gesamte Nebensaison leiten zu lassen, bevor er weniger als zur Hälfte der Saison 2022/23 in eine andere Front-Office-Führung wechselt.

Wäre es nicht toll, wenn die Atlanta Hawks, die bei der Drei-Punkte-Versuchsquote auf Platz 28 und bei der Trefferquote über den Torbogen auf Platz 29 liegen, jemanden in ihrem Kader hätten, der bei fast sieben Versuchen pro Spiel über 41 Prozent seiner Dreierwürfe schoss? ?

Technisch gesehen tun sie das. Sein Name ist Bogdan Bogdanović. Aber Knieprobleme haben seine Verfügbarkeit eingeschränkt, und er allein wird Atlantas veraltetes Schussprofil nicht wiederbeleben.

Es hätte geholfen, Huerter zu behalten. Er wäre auch kein Allheilmittel. Die Hawks mussten die meiste Zeit dieser Saison den schlechtesten Schüssen ihrer Karriere durch Trae Young und John Collins standhalten, aber Huerter wäre ein Segen für eine der enttäuschendsten Offensiven der Liga.

Ah, gut. Zumindest haben die Hawks dabei ein, ähm, königliches Lösegeld von Sacramento erbeutet.

Aber warten Sie, das haben sie nicht getan. Am Ende hatten sie Justin Holiday, Moe Harkless, einen stark geschützten Erstrundenspieler von 2024 und einige langfristige Einsparungen. Das wird ein „Meh“ von mir sein.

Das Bedauern: Turnovers und schlechte Defensiv-Rebounds zum Abschluss der NBA-Finals 2022.

Snark-Händler können mit einer Variation von „Warum haben die Boston Celtics nicht früher gegen Malcolm Brogdon getauscht?“ würfeln. Was, okay, denke ich. Aber Brogdon hatte letztes Jahr größtenteils mit Achillessehnenproblemen zu kämpfen, und es ist unmöglich, dass sowohl er als auch Derrick White zum Stichtag 2022 in Beantown landen.

Außerdem waren die Celtics nicht unbedingt einen Malcolm Brogdon von einem Titel entfernt. Er hätte als Sicherheitsventil im Halbfeld geholfen, als Jayson Tatum von der Verteidigung der Golden State Warriors überwältigt wurde, aber Boston ging im Finale mit 2:1 in Führung. Es lag nicht außerhalb der Möglichkeiten, alles zu gewinnen.

Ballverluste und mangelhafte Defensiv-Rebounds sind leichter zu beklagen. Die Celtics erzielten in den Spielen 4 bis 6 mehr als 20 Prozent ihres Ballbesitzes, der nicht in der Müllzeit lag, während die Warriors mehr als 29 Prozent ihrer eigenen Fehlschüsse beseitigen konnten.

Vor allem Spiel 6 glich am Ende noch mehr einem Müllcontainerbrand. Boston erzielte bei fast 25 Prozent seines Offensivbesitzes einen Turnover und Golden State schaffte 37,3 Prozent seiner Fehlschüsse in Freundschaftsspielen.

Das Bedauern: Es hat so lange gedauert, einen Anschein von Stabilität zu erreichen.

Interpretieren Sie dies so, wie Sie es für richtig halten. Viele werden es so umwandeln: „Die Brooklyn Nets hätten Steve Nash früher feuern sollen!“ Sie könnten Recht haben. Brooklyn hat unter Jacque Vaughn eine Top-3-Nettobewertung und seit Anfang Dezember sind sie auf Hochtouren – statistisch, funktionell und emotional.

Aber die Probleme der Nets gehen über Nash hinaus. Die gesamte Organisation brauchte ewig, um sich zusammenzureißen.

Brooklyn hat letzte Saison zu lange gewartet, um die Situation mit James Harden zu regeln. Dadurch konnte die Handelsnachfrage von Kevin Durant und der Vertragszirkus von Kyrie Irving einen Großteil des Sommers über schwelen. Es hat definitiv zu lange gedauert, um in allen Angelegenheiten rund um Kyrie mit härterer Hand zu agieren. Und ja, welchen Sinn hatte es, Nash als Trainer für die Saison zuzulassen, wenn er schon nach sieben Spielen für beendet erklärt wurde?

Wir können nicht mit Sicherheit sagen, ob das Nachlassen, wenn nicht sogar das völlige Vermeiden einer Off-Court-Soap-Opera den Nets die Möglichkeit gegeben hätte, in diesem Jahr besser zu starten oder sich gegenüber dem Abschluss der letzten Saison zu verbessern. Aber der Weg hier zu etwas, das wie ein anhaltender Streit aussieht, hätte ohne das Drama und die, ehrlich gesagt, grassierende Selbstsabotage ganz bestimmt nicht schlimmer sein können.

Das Bedauern: Der Verzicht auf Platz 13 im NBA-Draft 2022.

Es ist fair, die Charlotte Hornets zu verärgern, weil sie es nicht geschafft haben, den Ball in die Luft zu sprengen und den LaMelo Ball methodisch wieder aufzubauen. Es klingt auch etwas hohl.

Wie viele Spieler im aktuellen Kader erwirtschaften außer LaMelo selbst einen positiven Nettowert auf dem Handelsmarkt? Mark Williams, Kelly Oubre Jr. und vielleicht PJ Washington? Vielleicht auch Cody Martin, wenn er nicht praktisch die ganze Saison wegen einer Verletzung am linken Knie gefehlt hätte?

Von den Hornets eine Antwort auf ihre Sucht nach Mittelmäßigkeit zu fordern, hat mit Blick auf 2021-22 mehr Gewicht. Vielleicht hätten sie den Wert ihrer Wahl in der ersten Runde ausschöpfen sollen, anstatt 43 Siege einzufahren. Aber 43 Siege sind nicht etwa 34 Siege. Es liegt über .500. Und Charlotte ist dieses Jahr nicht annähernd gut genug, um ihre Ambitionen auf den elf gesetzten Basketball zu beklagen. Es könnte mit einem Rekord unter den letzten vier enden, selbst wenn LaMelo den Rest des Weges gesund bleibt.

Es ist nicht richtig, ihnen die verpatzte Affäre mit Kenny Atkinson vorzuwerfen. Er war ein inspirierendes Ziel. Um ehrlich zu sein, sollten die Hornets wahrscheinlich ein Banner aufhängen, weil sie ihn beinahe aus dem Golden State abgeworben hätten.

Die Lösung besteht darin, die Nr. 13 im Draft vom letzten Juni auszutauschen. Williams hat in den letzten Wochen einen mutigen Eindruck gemacht, es geht also nicht darum, Jalen Duren zu verpassen, aber die Hornets haben aus einer Nummer 13 eine Auswahl gemacht, die in diesem Jahr eine schlechtere Wahl sein wird (Denver Nuggets Erstrundenspieler) und vier Mittelklassespieler bis Volltreffer -kackende Zweitrundenspieler. Charlotte wäre besser dran gewesen, einen anderen Jugendlichen – stellen Sie sich hier Tari Eason oder Christian Braun vor – als Teil der Alternative, vor der sie gerade stehen, zur Fellpflege zu nehmen.

Das Bedauern: Zweifel an der NBA-Handelsfrist 2022.

Das vergisst man leicht, weil ihre Aussichten jetzt so düster sind, aber die Chicago Bulls waren die meiste Zeit der letzten Saison wirklich gut. Sie lagen zum Handelsschluss 2022 mit 34:21 da, wetteiferten um einen Platz unter den ersten drei und befanden sich in Schlagdistanz zum erstplatzierten Miami Heat.

Chicago reagierte, indem es ... absolut nichts tat. Aus irgendeinem Grund war die Verpflichtung von Tristan Thompson für die alle zwei Jahre stattfindende Ausnahmeregelung der große Wendepunkt in der Zwischensaison.

Vielleicht haben die Bulls jede größere Transaktion vermieden, da sie den Zustand von Lonzo Balls linkem Knie kannten. Das ist nicht wirklich eine Entschuldigung.

Sie haben mehrfach auf Entscheidungen und Flexibilität verzichtet, um ihr Win-Now-Fenster zu optimieren. Wenn Sie 13 Spiele über .500 liegen und Harrison Barnes und Jerami Grant auf dem Handelsmarkt herumschwirren, weil Sie die Idee von Patrick Williams für zu wertvoll halten, um sie auszuhandeln, ist das Rückwärtsdenken.

Diese Saison hat Chicagos Untätigkeit nicht gerechtfertigt. Williams wird auf beiden Seiten Anzeichen dafür zeigen, dass er es herausgefunden hat, aber er ist kein Spieler, den man immer so empfindet. Und die Bulls sind nicht besser in der Lage, wieder aufzubauen, neu zu beginnen oder ihre düstere Entwicklung sofort umzukehren, weil sie ihn behalten haben.

Das Bedauern: Übernahme von Caris LeVert vor der Handelsfrist 2022.

Die Landung von LeVert im letzten Jahr sicherte den Cleveland Cavaliers keinen Platz in den Playoffs. Sein Spiel verlief ungleichmäßig und am Ende des Spielplans schwächten Verletzungen den Kader seines Aufstiegs zum Liebling.

Das bedeutet jedoch nicht, dass dies ein Fehler ist. LeVerts Effizienz ist innerhalb des Spielbogens nachgelassen, aber das Konzept, ihn von der Bank zu nehmen, bleibt bestehen, bis Ricky Rubio sich vollständig von einem Riss im linken Kreuzband erholt hat.

Dennoch hat der Donovan-Mitchell-Handel LeVert auf längere Sicht zumindest einigermaßen überflüssig gemacht. Und seine Übernahme kostete die Cavs einen durch die Lotterie geschützten Erstrunden-Pick (2022, der in 2023 ging) sowie zwei Sekunden, von denen einer bereits zum herausragenden Rookie Andrew Nembhard wurde.

Diese Wahl jetzt zu haben, würde Cleveland sicherlich dabei helfen, die Räder eines Trades zu schmieren, um seinen dritten Platz zu sichern. Zugegeben, LeVerts auslaufender Vertrag könnte nicht als Gehaltspuffer dienen, aber das Team kann sich durch den Einsatz von Cedi Osman, Isaac Okoro und Dylan Windler den Weg zu beträchtlichen Erträgen bahnen. Nembhard selbst wäre von der Bank aus nützlich – vorausgesetzt, die Cavs ließen ihn die Startbahn, um tatsächlich zu spielen.

Der Fang? Danny Ainge, CEO von Utah Jazz, und Justin Zanik, General Manager, bestanden möglicherweise auf der Auswahl als Entschädigung zusätzlich zu allem anderen im Mitchell-Geschäft. Andererseits hätten sich die Cavs theoretisch auch einen zukünftigen Pick-or-Swap erspart, wenn sie 2023 zu kämpfen hätten.

Das Bedauern: Wie sie mit der Situation von Jalen Brunson und seinem eventuellen Ausstieg umgegangen sind.

Die Situation mit Jalen Brunson spielte sich größtenteils, wenn nicht sogar vollständig, vor 2022 ab. Berichten zufolge boten ihm die Dallas Mavericks vor der Saison keine Verlängerung um vier Jahre und 55,5 Millionen US-Dollar an, und er würde diesen Vertrag auf keinen Fall unterschreiben Punkt danach, wenn man bedenkt, wie gut er gespielt hat.

Das entbindet die Mavs nicht von ihrer Schuld. Sie wussten, dass er die ganze Saison über ein Flugrisiko oder einen völligen Ausstieg darstellte, und nutzten seinen Wert zum Handelsschluss nicht aus. Sie haben auch nicht versucht, die New York Knicks zu einem Sign-and-Trade zu bewegen, als klar wurde, dass er gehen würde. New York hat erhebliche Anstrengungen unternommen, um Spielraum zu schaffen, aber auch das schützt Dallas nicht vor Kritik. Den zweitbesten Spieler von einem Finalisten der Western Conference für absolut nichts zu verlieren, ist schrecklich.

Genauso schlimm ist es, ihn nicht ausreichend zu ersetzen. Die Mavs haben Spencer Dinwiddie. Sie hatten ihn auch schon. Kemba Walker ist vorerst ihr Pseudo-Brunson-Ersatz. Oder vielleicht ist es das Bodenspiel von Christian Wood. Wie auch immer, wir haben gesehen, dass Luka Dončić entsprechend überarbeitet war – obwohl Dallas, um fair zu sein, verschiedene Dinge versucht hat, um seine Auslastung etwas zu mildern.

Teams sind den Handelsmärkten und ihren eigenen Vermögenswerten ausgeliefert. Die Mavs verlieren an beiden Fronten. Die Star-Trade-Landschaft ist im Moment dürftig und sie können kein Patenpaket an Picks (vier Premieren, drei Swaps) anbieten, bis sie ihre Verpflichtung bei den Knicks im Jahr 2023 übertragen haben (Top-10-Schutz).

Noch einmal mit Gefühl: Das ist keine Verteidigung. Es gab einfachere Eventualverbindlichkeiten. Die Mavs konnten nicht einmal Goran Dragić verpflichten, einen Freund von Dončić, den sie offenbar als „fußkleinere Version von Boban [Marjanović] am Ende der Bank“ sehen wollten. Um diese Haltung zusammen mit dem JaVale McGee-Vertrag zu verdauen, sind eine Menge Antazida erforderlich.

Das Bedauern: Den Thunder einen Erstrunden-Pick für 2027 geben, um gegen JaMychal Green anzutreten.

Steuersenkungs- und Steuersenkungsmanöver müssen weder von Fans noch von Analysten begrüßt werden. Es geht uns nicht darum, die Betriebskosten milliardenschwerer Teamgouverneure zu senken.

Die Denver Nuggets erhalten einen Pass auf den Tausch zwischen Kentavious Caldwell und Pope, was eine Kaderverbesserung darstellte, die ihre Bücher vereinfachte. Machen Sie weiter und streiten Sie darüber, was der Deal mit der Rotation des Backup-Point-Guards bewirkt hat. Bones Hyland wirkt überfordert und Ish Smith hat kaum gespielt. KCP passt immer noch hervorragend und diese Entwicklungsvertreter für Hyland, so hässlich sie auch manchmal sein mögen, sollten sich auf lange Sicht als wertvoll erweisen.

Green auf die Oklahoma City Thunder zu verlagern, ist viel weniger lobenswert. Sein Vertrag, der eine Spieleroption beinhaltete, war eindeutig ein Fehler. Aber der Gehaltsrückgang kostete die Nuggets einen bedingten Erstrunden-Pick im Jahr 2027, was sehr nützlich wäre, wenn sie sich dazu entschließen, im Ersatzzentrum oder auf dem größeren Handelsmarkt herumzuschnüffeln.

Sich als Teil des Prozesses die Nummer 30 zu sichern, verbessert die Optik nicht – es sei denn, Sie sind von den sechs Auftritten von Peyton Watson begeistert. Ebenso sinnlos ist es, das Dienstplan-Spot-Spiel zu spielen. Dieser Tausch führte letztlich zu einem Verlust der Zahl der Opfer der Nuggets. Ja, sie haben die Mini-Mittelklasse-Ausnahme für Bruce Brown ausgegeben und sind jetzt bequem in der Steuer. Aber das war kein Entweder-Oder-Vorschlag.

Das Bedauern: Marvin Bagley III drei garantierte Jahre geben.

Bagley hatte einen schönen Abschluss der Saison 2021-22, nachdem die Detroit Pistons ihn aus Sacramento vertrieben hatten, und es machte Sinn, ihn für eine weitere Runde zurückzuholen. Er ist erst 23 und hat mit Cade Cunningham eine gute Chemie aufgebaut.

Aber ihm drei garantierte Jahre zu geben und 12,5 Millionen Dollar pro Person zu zahlen, war immer hoch. Zum jetzigen Zeitpunkt liegt es um Haaresbreite über dem mittleren Ausnahmegeld, aber der Markt von Bagley hat es auf keinen Fall nötig gemacht, dass die Vereinbarung so weit hinausgeht.

Dieser Deal sieht jetzt noch weniger schmeichelhaft aus, wenn auch nicht schädlich. Bagley kehrte gerade von seinem Problem mit dem rechten Knie zurück, als Cunningham wegen seiner Verletzung am linken Schienbein ausschied, sodass die beiden noch kein einziges Mal zusammen gespielt haben. Und die beiden großen Vorfelder der Pistons eignen sich kaum als Deckung für einen 6'10" großen Nicht-Spacer.

So sehr Detroit auch versucht, Bagley als Schützen in Rechnung zu stellen, sein 28,6-Prozent-Ergebnis aus drei Treffern sieht anders aus. Er hat 47,1 Prozent seiner Mittelfeldschüsse geschwungen (8 von 17), aber das ist nicht das Jahr 1995. Bei diesen Schüssen handelt es sich meist um Gelegenheiten am Ball und nicht um Catch-and-Fires. Und was auch immer er in der Offensive tun mag, Bagley ist den Kompromiss in der Defensive nicht wert, wo es ihm schwerfällt, sich auf beiden Plätzen im Vorfeld zu halten, und wo die Gegner fast sechs Prozentpunkte besser auf den Rand schießen, wenn er auf dem Boden liegt.

Das Bedauern: Es ist uns nicht gelungen, Veteranentiefe außerhalb der Starting Five hinzuzufügen/zu ersetzen.

Ein großes Lob an die Kinder der Golden State Warriors für ihren letzten Versuch, diese Haltung zu überholen.

Seit Stephen Curry sich an der linken Schulter verletzt hat, sind jede Menge Lichtblicke zutage getreten. Jordan Poole zeigt trotz seiner Ballverluste und Dreierwürfe eine ruhigere Hand. Jonathan Kuminga beginnt an beiden Enden zu boomen.

James Wiseman sieht eher aus wie ein NBA-Spieler und weniger wie jemand, der im Berufsverkehr versucht, einen Tennisball zu fangen und zu handhaben. Die schlechten On-Off-Splits von Moses Moody's stimmen nicht mit dem Sehtest überein.

Patrick Baldwin Jr. sah am 28. Dezember gegen die Utah Jazz wie ein Hengst aus. Ty Jerome ist offenbar der Thronfolger von Stephen Curry. Donte DiVincenzo ist zwar nicht besonders jung, trifft aber 48,5 Prozent seiner Dreier und bringt in den letzten sieben Spielen der Dubs äußerst nützliche Off-Ball-Bewegungen in die Offensive.

Und dennoch bleibt die Entscheidung gegen die erfahrene Banktiefe ein Fehler von Golden State.

Es stellte sich heraus, dass der Verlust von Otto Porter Jr. und Gary Payton II keine große Sache war. Porter kam in nur acht Spielen für die Toronto Raptors zum Einsatz, während GP2 noch kein Debüt für die Portland Trail Blazers gab. Aber Andre Iguodala erneut zu verpflichten und DiVincenzo und JaMychal Green zu holen und dann Schluss zu machen, war ein Wagnis auf zwei Zeitlinien.

Diese Wette ist nicht aufgegangen. Die Warriors sind noch lange nicht über den Berg. Zum jetzigen Zeitpunkt belegen sie den 10. Platz der Western Conference, es gibt keinen konkreten Zeitplan für Currys Rückkehr und es besteht immer noch die Gefahr, dass sie verspottet werden, wenn der amtierende Finals-MVP sitzt.

Golden State könnte am Ende in Ordnung sein. Aber bisher war es mit seinen kleineren Neuverpflichtungen, Kaderplätzen oder dem Surfen auf dem Nicht-Star-Handelsmarkt bei weitem nicht aggressiv genug. Und seien wir ehrlich, es hat etwas von Natur aus Beunruhigendes daran, dass ein Titelverteidiger überhaupt auf Leute wie Baldwin, Jerome und Anthony Lamb angewiesen ist.

Das Bedauern: Die Rolle von Alperen Şengün so lange oberflächlich eingeschränkt zu haben.

Für Şengün besteht möglicherweise nicht das Risiko, an einem bestimmten Abend eine „DNP – Trainerentscheidung“ zu erhalten, aber das ist nicht die Messlatte, um jemanden, der so gut ist, zu optimieren. Er ist mit Abstand der beste Passgeber der Houston Rockets und sollte ein größerer Schwerpunkt der Offensive sein.

An manchen Abenden ist das kein Problem. Es ist schädlich für andere.

Auch wenn Şengün in diesem Jahr durchschnittlich mehr Außenkontakte pro 36 Minuten erzielt (10,8) als im letzten Jahr (7,2), sind seine Post-Ups und Gesamtkontakte im Vorfeld rückläufig. Noch wichtiger ist, dass seine Berührungen erst kürzlich aufgefrischt wurden. Um Thanksgiving herum fingen die Rockets an, mehr auf ihn loszugehen.

Şengün zusätzliches Volumen zu verleihen, ist die richtige Entscheidung. Vor allem, solange Houston keinen echten Oberbefehlshaber hat. Aber es hat zu lange gedauert, bis das Team hierher kam. Selbst jetzt, wenn es keine Foulprobleme gibt, sollte es keine Spiele geben, in denen er weniger als 25 Minuten protokolliert.

Houston hat auch mehr Möglichkeiten, mit seinen Point-Center-Fähigkeiten zu experimentieren. Ihn dazu zu ermutigen, zusätzliche Angriffe von außen nach innen zu machen, und die Bewegung von mehr als einem Spieler außerhalb des Spielfelds um ihn herum im Halbfeld zu erzeugen, sind gute Ausgangspunkte.

Das Bedauern: Mangelnde Klarheit an der Front.

Es ist ziemlich schwer, ein Bedauern über die Indiana Pacers auszudrücken. Sie haben den Kader neu zusammengestellt und sind für den Rest der Saison 2021–22 angetreten, so wie es jeder wollte. Hätten sie früher für Tyrese Haliburton eintauschen sollen?

Es wäre schön, endlich die Zukunft von Myles Turner zu klären. Seit 2009 gibt es Tauschgerüchte über ihn, was seltsam ist, da er sein NBA-Debüt erst 2015 gab. Aber die Pacers müssen ihn nicht tauschen. (Tut mir leid, Rob Pelinka.) Mit seinen 26 Jahren ist er nicht alt, und Indiana flirtet bereits mit einem Platz in den Playoffs. Berichten zufolge haben Turner und das Team Gespräche über eine Neuverhandlung und Verlängerung aufgenommen, die von „Völlig in Ordnung!“ bis hin zu „Völlig in Ordnung!“ reichen. zu „Unglaublich klug.“

Gleichzeitig hat sich die ständige Unsicherheit, in der sich Turners Zukunft befindet, auch auf den Rest des Vorplatzes ausgewirkt.

Was wollen oder brauchen die Pacers auf den Plätzen 3 und 4? Sie haben keine reine 3 der Zukunft, obwohl Aaron Nesmith einige schöne Momente erlebt und nicht versucht hat, im Dunkeln zu akquirieren. (Cam Reddish oder irgendjemand???) Sie sind bei den 4 seltsam geworden, manchmal sogar herrlich. Oshae Brissett (muss mehr spielen, Punkt), der frühere Garantiestarter Jalen Smith, Terry Taylor, sogar Chris Duarte und Buddy Hield und Andrew Nembhard haben Repräsentanten aufgesaugt, die die Stürmer bewachen.

Indiana hat keine Eile. Es ist jetzt auch mutig und gut, mit einfachen Bausteinen im Rückraum dank Haliburton und Bennedict Mathurin. Der Frontcourt-Fluss kann nur für eine begrenzte Zeit als pädagogisches Experiment gelten.

Das Bedauern: Sie haben bei ihren offensiven Rotationen nicht genug über den Tellerrand hinaus gedacht.

Die Verfügbarkeit von Stop-and-Start-Spielen hat die Erträge der LA Clippers in dieser Saison durcheinander gebracht. Das Wesentliche, das Sie interessiert: Paul George und Kawhi Leonard sind in nur 12 Spielen zusammen aufgetreten. Und die Clippers sind in ihren gemeinsamen Minuten absolute Gegner, während sie durch Kawhis Soloauftritte das gleiche Maß an Dominanz bewahren.

Kombiniert man dies mit einer Top-Vier-Bilanz im Westen, erscheint es unnötig, sich auf LAs 28. Offensive zu stürzen. Ihre Spitzeneinheiten werden es zerstören. Wir können weitermachen.

Nur können wir nicht.

Es gibt keine Garantie für blitzsaubere Gesundheitszeugnisse. Die Clippers wissen das vielleicht besser als jeder andere. Alternative Kombinationen und die allgemeine Nebenbesetzung sind wichtig.

Das heißt nicht, dass LA ein Tiefenproblem hat. Das ist nicht der Fall. Sein Kader ist voll von Typen, die mehr spielen sollten. Und, äh, vielleicht sollten sie das auch – selbst auf Kosten größerer Namen und etablierter Veteranen.

John Wall muss zu diesem Zeitpunkt noch keine Spielzeit zugesichert werden. Das Gleiche gilt für Marcus Morris Sr. Die Offensive der Clippers braucht etwas Treibstoff. Wie wäre es mit dem Felgendruck von Terance Mann? Oder das schlüpfrige und funktionale Schießen von Luke Kennard?

Die Theorie hinter Wall macht Sinn. Aber er hat nicht zu spürbar mehr Felgendruck, besserer Ballkontrolle oder ausreichend variabler Trittfrequenz geführt. In dieser überfüllten Rotation gibt es für die Clippers Raum für weitere Experimente – und zwar reichlich.

Das Bedauern: Wieder einmal vergessen, dass Flügel wertvolle Rotationsressourcen sind. Oder die Rob Pelinka-Erweiterung. Denn im Grunde sind sie dasselbe.

Heilige Hölle, wo fangen wir an?

Den Los Angeles Lakers Vorwürfe zu machen, weil sie Russell Westbrook in der Nebensaison (oder überhaupt) nicht getauscht haben, passt nicht in diese Rechnung. Seit seinem Wechsel auf die Bank geht es ihm viel besser, und wir wissen nicht mit absoluter Sicherheit, ob es einen Deal gab, der dieses Team aus seinem derzeitigen Trümmerhaufen retten könnte.

Hätten Russ und zwei Premieren Sie jemals zu Buddy Hield und Myles Turner gebracht? Wahrscheinlich. Verändern diese beiden allein die Flugbahn der Lakers erheblich? Es sei denn, sie würden auch mit einem bionischen Skelettrahmen für Anthony Davis geliefert. Das Versäumnis, die Picks bei einem Kyrie-Irving-Trade während der Offseason zu tauschen, ist eine mögliche Ausnahme, aber in der Basketballsphäre kursiert nichts, was darauf hindeutet, dass dies ernsthaft auf dem Tisch lag oder jemals von Los Angeles selbst vereitelt wurde.

Es ist die bessere Wahl, auf den Rest der Nebensaison 2022 zu schnüffeln. Es ist besser kontrollierbar. Die Lakers hatten nicht viel, womit sie arbeiten konnten, und selbst nach diesen begrenzten Maßstäben scheiterten sie. Ihre Abneigung dagegen, echte, lebende, echte Wings zu verpflichten, ist so urkomisch, hoffnungslos dumm, dass es fast beeindruckend ist.

Niemand, der die Mini-Mittelklasse-Ausnahme verdiente, würde diese Lakers retten. Und Lonnie Walker IV hat sich besser als erwartet in die Offensive eingepasst. Aber Sie haben über dieses Jahr hinaus keine Teamkontrolle über ihn erlangt, und darüber hinaus: Was ist mit all den Wachen?!

Walker, Westbrook, Patrick Beverley, Troy Brown Jr., Kendrick Nunn, Dennis Schröder – oh mein Gott! Austin Reaves (total cool!) und Brown (weniger cool!) führen dieses Team in der Gesamtminutenzahl auf Platz 3 an. Das ist definitiv nicht alles. Aber keine Sorge, Lakers-Fans. Der Hauptverantwortliche für diesen Müllcontainerbrand, General Manager Rob Pelinka, erhielt eine Verlängerung – ein Beweis dafür, dass auch Sie eines Tages möglicherweise nach oben scheitern können, wenn Sie es lange genug hart genug vermasseln.

Das Bedauern: Die Entscheidung gegen eine Diversifizierung im Vorfeld.

Ich werde nicht so tun, als würden die Memphis Grizzlies etwas bereuen. Sie würden mich wahrscheinlich in eine schluchzende fötale Position versetzen, wenn ich ihnen sanft und direkt andeutete, dass sie vielleicht nicht so viele Minuten ihrer Back-End-Rotation mit der inneren Entwicklung hätten verknüpfen sollen.

Und sehen Sie, es ist schwer, ihnen die Schuld zu geben. Die Grizzlies liegen im Westen auf dem dritten Platz, obwohl sie sowohl Jaren Jackson Jr. als auch Desmond Bane längere Zeit vermisst haben. Sie tuckern weiter, oft dominant, und die Kinder sind faszinierend.

Bane könnte ein All-Star werden, wenn er wegen seiner Verletzung am rechten Zeh nicht über einen Monat ausfallen würde. Santi Aldama ist super nützlich und einfach überall. David Roddy ist ein eigenwilliger Versorger. Sie können die Vision von Jake LaRavia und seinen Außenwert erkennen. Ziaire Williams, der zu Beginn des Jahres mit einer Knieverletzung zu kämpfen hatte, verfügt über die Flexibilität und Länge, Dinge in Gang zu bringen, auch wenn er zu oft mit einem Tempo spielt, das man am besten als „Puffer“ bezeichnen kann.

Das ist ein toller Kram. Die Playoffs sind ein anderes Biest. Die Grizzlies haben Halbfeldlöcher. Ihre Verteidigung ist zurück, Jack, erzwingt Ballverluste und so weiter. Es wäre schön, zeitweise die Entscheidungsfindung von Kyle Anderson anstelle von Aldama oder Roddy zu haben, oder jemanden zu haben, der Brandon Clarke in bestimmten Matchups besser ersetzen kann. Noch schöner wäre es, ein Double zu holen und einen Kyle Kuzma oder Bojan Bogdanović zu sehen, oder letzte Saison und bis in den Sommer hinein am Jerami Grant-Gewinnspiel teilgenommen zu haben.

Memphis ist gut. Wirklich gut. So gut, dass man sich wünscht, das Team würde die Suche nach dem letzten Schliff mit größerer Dringlichkeit angehen.

Das Bedauern: Das Protokoll von PJ Tucker wurde nicht ausreichend ersetzt.

Die Miami Heat können nicht dafür verunglimpft werden, dass sie Tucker verloren haben. Selbst wenn sie bereit wären, das Geld zu verdoppeln, schien sein Wiedersehen mit James Harden, Daryl Morey und Danuel House bei den Philadelphia 76ers eine vollendete Tatsache zu sein.

Von da an herumzuschleichen, ohne einen echten Ersatz für Tucker, ist eine andere Geschichte.

Die Aufstellungen mit Caleb Martin an der 4 haben den Aufschlag weitgehend gehalten. Aber Jimmy Butler spielt stärker nach vorne als je zuvor, und die Heat müssen die Lücken mit unterschiedlichen Dosen von Haywood Highsmith (gut verteidigend), Rookie Nikola Jović und der Silhouette von Duncan Robinson füllen. Ihr offensives Rebounding – und ihre Offensive im Allgemeinen – haben entsprechend gelitten.

Miami hat Zeit, diese unnötige Warteschleife zu verlassen und vor der Handelsfrist 2023 einen Schritt zu unternehmen. Aber nur zur Klarstellung: Sich in der Gerüchteküche von Jae Crowder herumzuschleichen, zählt nicht als Schritt.

Das Bedauern: Es wurde nicht mehr getan, um die Offensive im Halbfeld zu verstärken.

Sich auf alles zu berufen, was die Milwaukee Bucks letzte Saison oder während der Playoffs 2022 getan (oder nicht getan) haben, bringt hier nichts aus der Fassung. Die Verletzung des linken Knies von Khris Middleton lag außerhalb ihrer Kontrolle und beeinträchtigte zu Recht ihre Wiederholungsbeteiligung.

Jetzt ist noch mehr Unsicherheit im Spiel. Middleton verpasste den größten Teil der Saison wegen einer Verletzung am linken Handgelenk und kämpft nun mit Schmerzen im rechten Knie. Sollten Sie befürchten, dass die Bucks seit Anfang Dezember auf dem 23. Platz in der Half-Court-Offensive und auf dem 26. Platz stehen? Oder schreiben Sie es als vorübergehendes Unwohlsein ab, einen Ausrutscher, der verschwinden wird, sobald Middleton, Giannis Antetokounmpo und Jrue Holiday in mehr als fünf Spielen zusammen auftauchen?

Geduld ist fair. Das Halbgerichtsdelikt hat während der gemeinsamen Probe der Großen Drei Leben gefunden. Angst ist auch fair. Milwaukee hat keinen großen Spielraum für Fehler. Middleton hat mit Giannis eine bessere Zwei-Mann-Chemie als jeder andere, und die Möglichkeiten, aus dem Dribbling heraus tolle Looks zu kreieren, schwinden schnell.

Zu welchem ​​Zweck die Bucks ihr Half-Court-Arsenal hätten vertiefen können, ist fraglich. Die Verpflichtung von Joe Ingles war vielleicht etwas zu ehrgeizig, da man wusste, dass Middleton die Zeit zum Jahresauftakt verpassen würde. Aber die Mini-Mittelklasse-Ausnahme hätte keinen schussfähigen Übermenschen erwischt. TJ Warren wäre nett gewesen. Wollte er in Milwaukee spielen? Selbst wenn es eine verpasste Chance auf eine freie Agentur gäbe, reden wir über ein oder zwei Leute.

Relative Stille auf dem Handelsmarkt ist eine andere Sache. Die Bucks verfügen nicht über einen endlosen Vorrat an Vermögenswerten, aber sie können entfernte Zweitrundenspieler, einen Erstrunden-Pick von 2029 und – schluck – MarJon Beauchamp handeln. Die Kosten für Jordan Clarkson (Spieleroption) sind wahrscheinlich zu hoch, da die Utah Jazz aktiv gut sind. Jae Crowder ist nicht die Antwort, selbst wenn er einige Aufstellungen für den Titelgewinn 2020 freischaltet, die die Bucks gebrauchen könnten.

War Kevin Huerter außerhalb ihres Vermögensbereichs, als er nach Sacramento ging? Luke Kennard in LA? Die Bucks können über komplizierte Stufen an Eric Gordons Geld kommen, aber sind sie bereit, die Logistik zu bewältigen? Ein Mangel an Verkäufern bietet Milwaukee Deckung und die Handelsfrist ist noch nicht abgelaufen. Das ändert jedoch nichts an der Gleichgültigkeit, mit der sie bisher mit einem ohnehin schon fragilen Halbgerichtsarsenal umgegangen sind.

Das Bedauern: Beim Rudy-Gobert-Experiment alles gegeben.

Klar, die Minnesota Timberwolves brauchen mit Rudy Gobert und Karl-Anthony Towns noch mehr Zeit in voller Stärke, bevor dieses Experiment als unaufhaltsamer Fehlschlag abgestempelt wird. KAT fällt wegen einer Zerrung der rechten Wade aus und hat wertvolle Vorbereitungswiederholungen verpasst.

Jedoch!

Opportunitätskosten stellen manchmal die Lernkurve in den Schatten. Dies ist eine dieser Zeiten.

Minnesota gab Malik Beasley, Patrick Beverley, Leandro Bolmaro, Walker Kessler, Jarred Vanderbilt, vier Erstrunden-Picks (2023, 2025, 2027, Top-Five-Protected 2029) und einen Tausch (2026) auf, um Gobert zu holen. Wenn man bedenkt, wo Kessler ausgewählt wurde (Nr. 22 im Jahr 2022) und wie gut Vanderbilt letztes Jahr mit einem Schnäppchenvertrag gespielt hat, entspricht dies sechs Erstrunden-Picks und einem Tausch. Und wenn man bedenkt, wie Beasley heutzutage den Dreiball schlägt, sind es eher die Spieler mit mehr als sieben Spielern in der ersten Runde.

Das ist kein Kopfgeld, das man zahlt, wenn man Schätzungen anstellt oder versucht, bei neuen Team-Governors für Furore zu sorgen. Es ist der Preis, den Sie zahlen, wenn Sie wissen, dass etwas funktionieren wird – wenn es um Ihren Titelkampf geht.

Gobert war das bei den Wolves nicht. Er allein ist nicht verantwortlich, aber Minnesota hat die Minuten verloren, die er neben KAT protokolliert hat, und es ist noch schlimmer, wenn Ersterer alleine vorgeht. Gobert sieht nicht mehr gleich aus. Wenn er spielt, kommen die Gegner viel seltener an den Rand, aber die 59,5 Prozent, die er am Korb zulässt, sind mit Abstand die schlechtesten seiner Karriere.

Es ist auch nicht so gut gelaufen, ihm in der Offensive kompliziertere Einsatzmöglichkeiten zu entlocken. Gobert hat bereits mehr Sprünge versucht (20) als im gesamten letzten Jahr (19), aber er erreicht sie nicht ganz so gut.

Die Schuld kann auf das gesamte Spektrum verteilt werden – auf den Basketball-Präsidenten Tim Connelly, auf die Defensivbeschränkungen der Towns, die das Interesse der Wolves an diesem Modell geweckt haben, auf die weniger erfinderischen als beworbenen Offensivlösungen von Cheftrainer Chris Finch, auf Gobert selbst . Unabhängig davon hatten die Wolves nichts damit zu tun, alles zu verpfänden, um es zu verwirklichen. Billigere, explorativere Optionen wie Myles Turner oder Jerami Grant wären ohne bereits vorhandenen Konzeptnachweis sinnvoller gewesen.

Das Bedauern: Jaxson Hayes startete in jedem Spiel der Playoffs.

Viel Glück bei der Suche nach einem echten Bedauern im Namen der New Orleans Pelicans.

Sie können nicht böse sein, dass sie Garrett Temple oder Devonte' Graham nicht umgeleitet haben, wenn sich keiner von beiden am oberen Ende der Rotation befindet. An Jaxson Hayes festzuhalten, wenn man Larry Nance Jr., Jonas Valančiūnas, Willy Hernangómez und Zion Williamson hat, ist etwas seltsam, aber Hayes spielt derzeit mit Nances Achillessehnenverletzung. Die Einbruchtiefe im Notfall ist wichtig.

Cheftrainer Willie Green hat letzte Saison wahrscheinlich zu lange damit gewartet, Temple aus der Rotation zu nehmen und den damaligen Neuling Trey Murphy III zu entfesseln. Aber er hat das Problem im Jahr 2022 früh genug behoben, um es ins Wanken zu bringen.

Bleibt also die Entscheidung, Hayes in jedem einzelnen Spiel gegen die Phoenix Suns in den Playoffs einzusetzen. In acht Spielen spielte er insgesamt nur 83 Minuten, aber das wirft nur die Frage auf: „Ähm, warum?“

Die Einsätze mit Valančiūnas und Hayes an der Spitze während der regulären Saison waren in der Verteidigung nicht annähernd gut genug, um sie als Stammspieler zu betrachten. Die Suns übertrafen die Pelicans in den 77 Minuten, in denen die beiden Bigs zusammenspielten, um 21 Punkte. Für einen Satz von sechs Spielen, in dem New Orleans insgesamt nur minus neun Punkte auf dem Konto hatte, ist das eine ziemlich große Sache.

Frei von Erwartungen ohne Zion zu dieser Zeit gibt es kein unheimliches „Was wäre, wenn?!“ Szenarien im Spiel. Das heißt, es sei denn, Sie glauben, dass Zion in dieser Serie hätte mitspielen können und sollen. In diesem Fall, verdammt noch mal, stellen Sie sich vor, was passiert, wenn Sie nur 83 Minuten von ihm statt von Hayes bekommen.

Das Bedauern: Es dauert zu lange, die Landebahn zu räumen und die Richtung ständig zu verwirren und zu verschleiern.

Die fummeligen Handelsverhandlungen mit Donovan Mitchell werden für viele Menschen die Wahl sein. Ich bin nicht hier, um mit Ihnen zu streiten. Die New York Knicks sammelten Picks, um sie gegen einen Star zu tauschen, und versäumten es dann im wahrsten Sinne des Wortes, sie für einen Tausch gegen einen Star zu verwenden, der für sie spielen wollte.

Ich kann mich nicht dazu durchringen, das als Fehler anzusehen. Die Knicks sind nicht die Cavaliers. Sie waren keinen Donovan Mitchell vom Titelkampf entfernt. Und das Verbrennen ihrer Vermögensreserven bei ihm hätte es unglaublich schwierig, fast unmöglich gemacht, durch Handel einen weiteren Stern zu erwerben. New York hätte in einer zunehmend kargen Landschaft der freien Agenturen oder durch interne Entwicklung Gold finden müssen. Es war in Ordnung, Mitchell weiterzugeben – oder gewaltsam aus dem Gewinnspiel ausgeschlossen zu werden.

Das Fortbestehen einer verschwommenen und ungeformten, wenn nicht ziellosen, langfristigen Vision dieser Organisation ist es nicht.

Tatsächlich haben die Knicks Fortschritte gemacht. Jalen Brunson ist ein absoluter Neuzugang. Die gute Version von Julius Randle zeigt sich gerade in der Offensive. Cheftrainer Tom Thibodeau ließ Derrick Rose und Evan Fournier fallen und begann, sich auf Quentin Grimes und Deuce McBride sowie weitere RJ Barrett-plus-Bank/RJ-Barrett-ohne-Randle-Kombinationen zu verlassen. New York verteidigt härter, was zum großen Teil Grimes, McBride und Immanuel Quickley zu verdanken ist.

Eindrucksvoll. Die Knicks haben dieser guten Stimmung einen Realitätscheck verpasst: fünf Niederlagen in Folge. Zwei dieser Ls fallen mit Verletzungen von Brunson und Barrett zusammen, aber der entscheidende Punkt bleibt bestehen: New York hat sich im Schnelldurchlauf in die Mitte vorgerückt. Und das ist zwar ein Fortschritt im Vergleich zum letzten Jahr, aber es reicht nicht aus, Vertrauen zu wecken.

Es bleiben Fragen. Warum hat es überhaupt so lange gedauert, bis wir hier waren? Grimes hatte sowohl als Rookie als auch in dieser Saison mit Verletzungen zu kämpfen, aber die Knicks brauchten letztes Jahr ewig, um ihn loszuwerden. Das Front Office verzichtete auf eine bedingte Erstrundenauswahl für Cam Reddish, nur um ihn sparsam, inkonsistent oder gar nicht einzusetzen, wenn er gesund war. Und aus irgendeinem Grund kauften sie Quickley erst Anfang Dezember ein.

Kompetenter Basketball verdient Anerkennung, besonders in dieser Gegend. Die Knicks haben ... in letzter Zeit ... größtenteils geliefert. Aber das Endspiel speziell für diesen Kern ist dadurch nicht klarer.

Das Bedauern: Anhaltender Mangel an Schießereien rund um Shai Gilgeous-Alexander

Jeder, der denkt, dass die Oklahoma City Thunder es bereuen sollten, Chet Holmgren nach seiner Verletzung am rechten Fuß, die die Saison noch vor Beginn der Saison zu Ende gebracht hatte, auf Platz 2 gedraftet zu haben, muss sich sofort in eiskaltes Wasser tauchen.

Diese Organisation ist nicht die tanktastische, visionslose Pointe, als die sie oft dargestellt wird. Die Donner haben einen Zeltstangenstern, um den herum sie Shai Gilgeous-Alexander bauen können; faszinierende Darsteller wie Josh Giddey, Lu Dort, Jalen Williams, Isaiah Joe (Danke, Philly) und Kenrich Williams sowie die kürzlich verletzten Ousmane Dieng und Alexsej Pokusevski; wetteifern sie in der Verteidigung um ihr Bestes; und haben eine Reihe von Picks, von denen sie bereits gezeigt haben, dass sie bereit sind, sie zu konsolidieren (Dieng).

Es ist nicht verpflichtend, sich dieses Jahr um etwas Besonderes zu bewerben. Es wäre erschreckend, diesem Kern einen weiteren hohen Lotterietipp hinzuzufügen. Aber die Thunder liegen in den entscheidenden Minuten gleichauf an der Spitze. Sie könnten jetzt besser – entschieden spielwürdig – sein, wenn sie mehr Schüsse rund um SGA abgeben würden, die bisher eine All-NBA-Saison bei beengten Halbfeldabständen abgeliefert haben.

Oklahoma City belegt den 22. Platz bei der Drei-Punkte-Versuchsrate und den 20. Platz bei der Genauigkeit auf lange Distanzen, ohne dass das Personal auf eine Verbesserung von innen bauen könnte. Joe und Poku sind die einzigen Spieler im Kader, die mindestens drei Triple pro Spiel versuchen und diese auf oder über dem Ligadurchschnitt von 35,7 Prozent erzielen – und einer von ihnen fällt nun mit einem Bruch im linken Bein auf absehbare Zeit aus (Poku). ). Wenn sie also keine Teflon-Handgelenke für Dieng per Eilversand bestellen können, wäre mehr Schießen schön.

Das Bedauern: So lange an Terrence Ross festgehalten zu haben.

Wie bei vielen anderen Wiederaufbauteams steht auch für die Orlando Magic (noch) nicht viel auf dem Spiel. Sie haben nichts getan – oder nicht getan –, was Wellen des Bedauerns hervorruft.

Es könnte angebracht sein, weitere Schikanen rund um den Entwurf 2022 zu veranstalten. Sie brachten alle dazu, zu glauben, sie würden sich für Jabari Smith Jr. entscheiden, nur um dann (mit Bedacht) Paolo Banchero auszuwählen. Hätten sie Oklahoma City davon überzeugen können, sich einen Vorteil für die Nummer-1-Wahl zu sichern, wenn General Manager Sam Presti und sein Team mit Chet Holmgren verheiratet gewesen wären? Vielleicht.

Die Wachrotation zu beklagen ist ein anderer Weg. Aber eine gesunde Markelle Fultz und Cole Anthony waren beide gut, es ist zu früh, um (den verletzten) Jalen Suggs aufzugeben, und es ist auch zu früh für die Magic, sich darüber zu beklagen, dass sie sich nicht für die Teilnahme am Donovan Mitchell-Gewinnspiel angemeldet haben.

Und so haben wir Terrence Ross, der die Idee des Bodenabstands vorschlägt, ohne tatsächlich genug von seinen Dreiern zu treffen.

Warum er immer noch in Orlando ist, bleibt mir ein Rätsel. Seine Anwesenheit in der Umkleidekabine hat zweifellos viel damit zu tun, und er ist seltsamerweise notwendig angesichts all der Randverletzungen, die dieses Team überstanden hat, einschließlich der langen Abwesenheiten von Gary Harris und Chuma Okeke. Aber die Magic hätten wahrscheinlich aggressiver darauf achten sollen, aus dem Wert, den er für potenzielle Konkurrenten zum Handelsschluss 2022 hatte, Kapital zu schlagen, als er mehr als nur ein Teilsaison-Verleih war.

Das Bedauern: Joel Embiid beim Sieg in Spiel 6 gegen Toronto zu lange zurückgelassen zu haben.

Erinnern Sie sich daran, als Embiid letzte Saison beim Sieg der Philadelphia 76ers in Spiel 6 gegen die Toronto Raptors eine leichte Gehirnerschütterung und einen Bruch der rechten Augenhöhle erlitt?

Und erinnern Sie sich daran, dass weniger als vier Minuten übrig waren, als es passierte?

Und erinnern Sie sich daran, dass Cheftrainer Doc Rivers nichts damit zu tun hatte, ihn draußen zu lassen, weil die Sixers zu diesem Zeitpunkt bereits 29 Punkte Vorsprung hatten?

Und erinnern Sie sich dann daran, wie Embiid die ersten beiden Spiele des Halbfinales gegen Miami verpasste? Und wie Philly beide Spiele um zusammen 30 Punkte verlor, während er sich zu sehr – das heißt überhaupt – auf DeAndre Jordan verließ?

Gute Zeiten.

(Anmerkung: Mit Ausnahme einiger Güte von Paul Reed waren dies keine guten Zeiten.)

Die Sixers waren (wahrscheinlich) nicht gesund genug, um den Verlauf der letzten Nachsaison materiell oder (wahrscheinlich) nicht gut genug zu ändern. Wahrscheinlich. Aber „wahrscheinlich“ ist nicht „definitiv“. Und obwohl Embiid bereits in Spiel 6 gegen die Raptors angeschlagen war, war er großartig. Diese Verletzung warf ihn zurück – und war, was das Schlimmste war, völlig vermeidbar.

Das Bedauern: Der Handelsmarkt hat keinen größeren Aufschwung genommen.

Entscheiden Sie sich für den Zusammenbruch von Spiel 7 oder die verspielte 3:2-Serienführung gegen Dallas in der zweiten Runde der Playoffs 2022. Ich verstehe es. Ich kann mich auch nicht dazu durchringen, dorthin zu gehen, nachdem damals über einen COVID-Ausbruch bei den Phoenix Suns berichtet wurde.

Für mich ist es wichtiger, die wesentlichen Veränderungen seither weiterzugeben.

Blitzlichtmomente, die die Suns daran erinnern, dass sie jemanden brauchen, etwas Besonderes, um ihre Meisterschaftschancen zu stärken, gab es im Laufe der Saison immer wieder. Es gab und gibt immer noch die Abwesenheit von Jae Crowder. Es gab und gibt immer noch die Verletzung des rechten Knies von Cam Johnson. Und dann die Verletzung an der rechten Ferse von Chris Paul. Und dann die Verletzung am rechten Fuß von Cam Payne. Und jetzt ist da noch die Leistenverletzung von Devin Booker, ein Schlag, der realistischerweise die gesamte Saison des Teams zum Scheitern bringen könnte.

Phoenix ist nicht ohne Verstärkung. Mikal Bridges ist besser. Deandre Ayton lässt Finesse wirken. Payne befand sich mitten in einem guten Jahr, bevor sein Fußproblem auftauchte. Die Suns haben nützliche Minuten von Damion Lee, Josh Okogie und in letzter Zeit sogar von Landry Shamet erhalten.

Es ist nicht genug. Sie brauchen mehr – jemanden, etwas, vorzugsweise in Form eines Ballführers, der neben Booker und Paul spielen kann, wenn alle gesund sind.

Das Schiff von Kevin Durant ist für diese Saison abgefahren. Und während es leicht ist, die Suns zu entschuldigen, die ihr Mini-Mid-Level nicht in die freie Hand gesteckt haben (wen hätten sie realistischerweise verpflichten können?), ist ihre Zurückhaltung auf dem Handelsmarkt weniger verständlich. Der Verkäufermarkt hat sich noch nicht entwickelt, bla, bla, bla. Das fliegt hier nicht. Die Suns waren im KD-Strudel gefangen, hatten aber die ganze Nebensaison Zeit, um einen Schwung zu holen, und das Front Office von General Manager James Jones war nicht wirklich ein Regime, das bereit war, bei bedeutenden Akquisitionen in der Zwischensaison zu würfeln. Der Titelbestand von Phoenix für die Saison 2022–23 erleidet dadurch derzeit einen Einbruch.

Das Bedauern: Den Kader umgedreht zu haben, ohne einen zusätzlichen Erstrundenspieler für 2022 zurückzubekommen.

In diesem Bereich können unangenehme Gespräche geführt werden, wenn man es den Portland Trail Blazers gönnt, dass sie nach ihrer lang erwarteten Kehrtwende vor der Handelsfrist 2022 den sofortigen Umschwung anstreben. Geht es ihnen jetzt wirklich besser? Oder nur eine andere Art Mittelmaß?

Es ist zu früh, dorthin zu gehen. Sie haben längerfristig mehr Optionen und Aufwärtspotenzial, was vor allem Anfernee Simons und Shaedon Sharpe zu verdanken ist. Und alles abzureißen zugunsten eines schrittweisen Wiederaufbaus war mit Damian Lillard an Bord nie eine Option.

Der Vertrag mit Gary Payton II verdient Beachtung. Probleme mit der Tiefe und der Defensive tauchen auf, und er muss sich noch für die Blazers qualifizieren. Er ist auch eine mögliche Lösung für beide Probleme.

Es wäre sinnvoller, sich auf die Renditen zum Stichtag der letzten Saison zu konzentrieren. Portland gab CJ McCollum, Larry Nance Jr., Norman Powell und Robert Covington auf, ohne sich einen weiteren Erstrundenspieler für 2022 zu sichern – ein Vorteil, den man hätte behalten können, um die Entwicklungstiefe zu erhöhen, oder ihn im Rahmen eines weiteren Upgrades umleiten können.

Die verpasste Wahl aus New Orleans hat nicht geschadet. Die Blazers erspielten sich dennoch eine massive Trade-Ausnahme und holten sich Milwaukees Erstrundenspieler für 2025, den sie in Jerami Grant verwandelten. War das genug? Als Sie NOLA zwei Spieler schickten, war es an einer Verlängerung interessiert?

Portlands Rückkehr zu Covington und Powell ist schwerer zu akzeptieren. General Manager Joe Cronin würde absichtlich einen unter dem Marktwert liegenden Wert nicht akzeptieren. Die Verpflichtung eines Zweitrundenspielers von Detroit 2025 und von Keon Johnson als Hauptvergütung spiegelt vor allem wider, wie die Liga zu Powells Vertrag stand. Aber insbesondere sein Markt hätte in der Nebensaison wachsen können, wenn sie ihn gesperrt hätten und er sich am Ende nicht die Verletzung am linken Fuß zugezogen hätte, die er sich in LA zugezogen hatte. Monate später fühlt sich dieser Wechsel immer noch wie ein unwichtiges Verkaufsspiel an.

Das Bedauern: Ungelöste Tiefe im Backup-Center.

Den Handel mit Tyrese Haliburton und Domantas Sabonis zum kabillionsten Mal erneut anzufechten, hilft mir nicht. Ich hätte diesen Deal weder damals noch heute gemacht. Aber die Sacramento Kings sind auf der Jagd nach den Playoffs – nicht nur auf Play-in-Territorium; ein vollwertiges Angebot für die Nachsaison.

Nur weil ihre Denkweise nicht mit meiner übereinstimmt, heißt das nicht, dass der Schritt im Moment bedauerlich ist. Spulen wir ein paar Jahre in die Zukunft vor und wir werden sehen. Im Moment geht es nicht um Rudy Gobert nach Minnesota. Sacramento ist besser und Sabonis, der derzeit mit einem gebrochenen Daumen in seiner nicht schießenden Hand zu kämpfen hat, war ihr wertvollster Spieler und hätte es fast geschafft, in den All-Star-Pool zu kommen.

Ein Teil von mir möchte eher dazu tendieren, „nicht den ganzen Schießweg zu gehen“. Die Partnerschaft zwischen Haliburton und De'Aaron Fox wäre möglicherweise mit mehr Personal zustande gekommen. Auch die diesjährige Flügelrotation bereitet mir noch Unbehagen. Aber das Fehlen einer reinen 3 war kein Nachteil. Sacramento geht es während der Einsätze von Kevin Huerter, Keegan Murray oder Harrison Barnes ganz gut.

Das Backup Center ist ein seltsamer Ort, um unter die Lupe zu nehmen. Aber hey, das sind pfirsichfarbene #LightTheBeam-Zeiten.

Chimezie Metu ist bisher der bankfähigste Spieler hinter Sabonis. Das ist... alles andere als ideal. Hätten die Kings Damian Jones behalten sollen? Sollten sie mehr in eine Renaissance von Richaun Holmes investieren? Haben sie das Fenster verpasst, ihn für einen Wert zu gewinnen, der zur Lösung dieses Problems hätte beitragen können? Mussten sie Alex Len behalten?

Die Daumenverletzung von Sabonis machte Sacramento verwundbar. Bisher ist es einer Katastrophe entgangen, denn er ist offenbar knallhart. Die Rotation des Backup-Centers ist jedoch nicht für die Bewältigung von Best-Case-Szenarien ausgelegt.

Das Bedauern: Nach dem Dejounte-Murray-Transfer keinen erfahrenen Generalgeneral eingestellt zu haben.

Ausgedehnte Selbstfindung ist gut. Lassen Sie uns das aus dem Weg räumen. Was die San Antonio Spurs jetzt tun, ist nicht falsch. Sie testen die Fähigkeiten ihrer Spieler und erforschen ihre Grenzen. Und es hat zu unschätzbaren Informationen geführt.

Keldon Johnson ist als Brennpunkt Nr. 1 oder Nr. 2 überfordert. Devin Vassell hat sowohl als Torschütze als auch als Spielmacher ein hohes Maß an Pick-and-Roll-Orchestrierung. Rookie Jeremy Sochan kann sich mit dem Ball ziemlich gut auf dem Spielfeld zurechtfinden und ist möglicherweise mehr als nur ein verbindender Passgeber. Tre Jones ist ein Stabilisator ... und nicht ausreichend gerüstet, um als Alpha-Bodengeneral eine Offensive zu leiten.

Diese Informationen können und werden dazu beitragen, die Zukunft der Spurs zu gestalten. Aber durch den Tausch von Murray – und Derrick White zum Stichtag 2022 – schufen sie ein Vakuum an etabliertem Spielmanagement. Das ist per se kein Problem. San Antonio befindet sich im Wiederaufbau und befindet sich in einem Wettlauf nach unten.

Wachstumsschmerzen sind ein wesentlicher Bestandteil dieser Richtung. Aber eine beruhigende Hand bei der Optimierung der Rollen, Aufnahmeprofile und der allgemeinen Entscheidungsfindung von Interessenten und unvollendeten Projekten kann viel bewirken. Die Spurs haben sich wegen ihrer jugendlichen Wendung dagegen entschieden. Irgendwann jedoch muss eine Offensive auf Platz 27 sehen, wie ihre Hauptantriebskräfte in einem erfahreneren Ökosystem aussehen.

Das Bedauern: Dem „Projekt 6’9“ Vorrang vor der Kaderbalance und dem tatsächlichen Bedarf einräumen.

Scheuen Sie sich nicht, es zu sagen: Die Toronto Raptors befinden sich im freien Fall.

Seit dem 30. November liegen sie bei 4-11, mit einer Verteidigung unter den letzten fünf und einer Nettobewertung unter den sechsten. Bei all dem Gerede über Offensivmüdigkeit liegen die Raptors auf dem 14. Platz, was die in diesem Abschnitt pro Ballbesitz erzielten Punkte angeht. Aber der Half-Court-Angriff belegt immer noch den 28. Platz.

Verletzungen haben der Sache nicht geholfen. Precious Achiuwa und Otto Porter Jr. spielen nicht. Sowohl Pascal Siakam als auch Fred VanVleet haben die Zeit verpasst. Aber die Raptors waren sich dieser Risiken nicht bewusst. Letztes Jahr waren sie stark von ihren Vorwahlen abhängig, mussten aber zusehen, wie diese scheiterten. Sie sind dieses Jahr in einer ähnlichen Situation. Siakam, VanVleet und OG Anunoby liegen alle in den Top 10 der Minuten pro Spiel.

Darüber hinaus handelt es sich hierbei nicht nur um ein Tiefenproblem. Wie Eric Koreen für The Athletic schrieb:

Während wir dem neuen Jahr entgegen traben, ist klar: Die Raptors passen nicht, und das können sie mit reinem Energieaufwand nicht wettmachen. Offensiv und defensiv ist diese Mannschaft wenig inspirierend und vorhersehbar. Es treten weiterhin die gleichen Probleme auf. Es ändert sich nichts ... Zurück zur letzten Saison haben sich die Raptors viel zu sehr auf Isolation verlassen für ein Team, das keine besonders erfahrenen Eins-gegen-Eins-Spieler hat, Siakam ausgenommen. Zu Beginn des Spiels gehörten die Raptors zu den Spitzenreitern in Bezug auf die Isolationsquote, lagen jedoch bei der Effizienz in diesen Spielzügen im 7. Perzentil. Doch mit so vielen talentierten Passspielern wie Siakam, dem verletzten VanVleet, Scottie Barnes, Thaddeus Young – ist dies eine Mannschaft, die mit wenig Zusammenhalt angreift.“

Es bleibt abzuwarten, was die Raptors seit dem Ende der letzten Saison hätten anders machen können. Ihre Kaufkraft war begrenzt und sie gehörten zu den Teams, die am theoretischen Kevin-Durant-Gewinnspiel teilnahmen. Aber das hätte niemals eine Situation sein dürfen, in der es um „Name oder Misserfolg“ ging. Die Raptors waren gut genug, um zwischendurch auf dem Handelsmarkt nach Upgrades zu suchen. Wenn das nicht ihr Vorrecht war und immer noch nicht ist, sollten sie versuchen, das Ganze niederzubrennen und diesen Sommer um Siakam und Scottie Barnes herum neu auszurichten, anstatt einen Kern zu ermöglichen, der in der letzten Saison an seine Grenzen gestoßen zu sein scheint.

Das Bedauern: Ihre wenig inspirierende Niederlage gegen Dallas in der ersten Runde der Playoffs.

Das Ausscheiden gegen die Mavericks in der vergangenen Saison könnte für die Utah Jazz ein Segen gewesen sein. Es festigte den Anfang vom Ende für einen Kern, der altbacken geworden war, und die Zukunft des Franchise ist aufgrund des Werts, den sie aus den Geschäften mit Rudy Gobert und Donovan Mitchell gezogen haben, offener und vermögensreicher.

Dies lässt darauf schließen, dass die Jazz vorher nicht auf einen Neuanfang hofften. Wir sollten alle unsere Zweifel haben. Sie haben sich vor der Nachsaison nicht intensiv mit Upgrades beschäftigt. Sie haben einem Team, das eindeutig nicht gut genug war, um den Titel 2022 zu gewinnen, einfach freien Lauf gelassen.

Das ist kein Klopfen. Utah befand sich zu dieser Zeit in einer schwierigen Lage und konnte nur begrenzte Schritte unternehmen. Sich erneut auf einen Kern zu konzentrieren, dem die Organisation nicht vertraut hat, ist nicht klug.

Bezogen auf den Erfolg dieser Ära des Jazz-Basketballs hätte es jedoch mehr bedeutet, wenn die letzte Playoff-Serie nicht in einem Dunst aus nicht vorhandener Ballkontrolle und lustloser Perimeterverteidigung eines Mavs-Teams verlaufen wäre, das erst Luka Dončić hatte Spiel 4.

Das Bedauern: Der Verzicht auf alle Hebelwirkungen im Bradley-Beal-Vertrag.

Dies geht über die Tatsache hinaus, dass die Washington Wizards Beal überhaupt behalten. Hätten sie den Reset-Knopf drücken sollen, anstatt sich noch weiter in die Untermittelmäßigkeit zu verstricken? Natürlich. Aber das ist nicht ihr MO

Beal ist auch ein Randkandidat für die All-NBA, wenn er gesund ist. Sein Fünfjahresvertrag über 251 Millionen US-Dollar sollte niemals unbeweglich sein. Washington könnte es diesen Januar durchaus gegen tatsächlichen Wert eintauschen.

Natürlich könnten die Wizards einen solchen Schritt nicht ohne Beals Zustimmung machen. Weil sie ihm eine Handelsverbotsklausel gegeben haben. Und ein Handelsbonus von 15 Prozent. Und eine Spieleroption für die letzte Saison 2026/27, seine Saison im Alter von 33 Jahren.

So viel Hebelwirkung aufzugeben und gleichzeitig den gesamten Supermax-Wert zu erhöhen, ist wirklich verrückt – vor allem wenn man bedenkt, wie begrenzt die Cap-Space-Landschaft zu dieser Zeit war und wie Beal inzwischen zugegeben hat, dass er nicht viele Alternativen hatte.

Konzentrieren Sie Ihre Aufmerksamkeit auf den Johnny Davis-Pick oder den Kentavious Caldwell-Pope-Trade, wenn Sie dazu geneigt sind. Dass die Zauberer einen Stern behalten, ist nicht das Ende der Welt. Ihre Unfähigkeit, eine Zukunft zu gestalten, die sich nach ihren eigenen Vorstellungen entfalten kann, könnte der Fall sein.

Sofern nicht anders angegeben, stammen die Statistiken von NBA.com, Basketball Reference, Stathead oder Cleaning the Glass und sind genaue Angaben zu den Spielen am Donnerstag. Gehaltsinformationen über Spotrac.