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Aug 19, 2023

Die Restaurierung von Harleys ist bei Superior Shop eine Leidenschaft

Dan Kucharyski, Manager von Superior Motorcycle Service und Advanced Cycle

Dan Kucharyski, Manager von Superior Motorcycle Service und Advanced Cycle Machining, zeigt die Harley JD von 1928, die er von Phil Runser gekauft und restauriert hat. Es ist ein Beispiel für die tägliche Arbeit bei Superior Motorcycles.

In Superior sind viele Motorradgeschäfte gekommen und gegangen. In einer Region, in der Motorradfahren bestenfalls ein sechsmonatiges Unterfangen ist, und in einer kleineren Stadt ist der Erfolg aufgrund des geringen Geschäftsvolumens eher illusorisch.

Superior Motorcycle Service überwand dieses Hindernis, indem es eine einzigartige Spezialität anbot, die Kunden aus dem ganzen Land und sogar aus anderen Ländern anzog. Vor mehr als 45 Jahren entdeckte Gründer Phil Runser, dass es einen Markt für professionelle Harley-Davidson-Werkstattdienstleistungen gab, von der Überholung älterer Antriebsstränge bis hin zur Verbesserung neuer Antriebsstränge. Aber er ging noch weiter und entwickelte Werkzeuge und Verfahren zur vollständigen Wiederherstellung der Originalmotor- und Getriebegehäuse. Schließlich überzeugte ihn diese Art von Arbeit, eine weitere Abteilung zu gründen: Advanced Cycle Machining, die hauptsächlich andere Motorradwerkstätten bedient. Er leitete die beiden Unternehmen sechs Tage die Woche – bis zu seinem Tod vor drei Jahren im Alter von 84 Jahren.

„Wenn wir uns auf Arbeit allein von Superior verlassen müssten, könnten wir es einfach nicht schaffen“, erklärte Dan Kucharyski, der jetzt das Unternehmen für Runsers Schwester leitet. Während der Sommermonate arbeitet das Unternehmen ähnlich wie andere Werkstätten, die von Kleinmotoren angetriebene Geräte warten – Öl- und Filterwechsel, Wartungsarbeiten und andere Reparaturen. Wenn die Fahrsaison zu Ende ist, liegt der Schwerpunkt auf dem Wiederaufbau von Motorradteilen und manchmal auch auf der Aufarbeitung ganzer Motorräder. „Unsere Arbeit kommt in diesen Monaten aus allen Teilen der Vereinigten Staaten und aus dem Ausland“, bemerkte Kucharyski.

Kucharyski, ein Maschinist, der Runser seit Jahrzehnten kannte, arbeitete ein Dutzend Jahre für ihn, bevor sein Mentor 2014 verstarb. Sein Respekt und seine Zuneigung für Runser, einen gebürtigen Superior, sind deutlich zu erkennen.

„Als junger Mann zog Phil mit seinen Eltern nach Kalifornien. Er wurde ein Flat-Track-Rennfahrer. Die Geschichten, die er mir über Flat-Tracks erzählte – er war absolut verrückt. Er stürzte und wurde mehr verprügelt als jeder andere, den ich getroffen habe.“ sagte Kutscharyski.

Damals war Kalifornien die Heimat einer sich entwickelnden Motorradkultur – eine, zu der viele Militärveteranen gehörten, die während ihres Dienstes im Ausland mit motorisierten Zweirädern vertraut wurden (Runser diente in Korea). Nach ihrer Rückkehr gründeten einige Motorradclubs (MCs) oder wurden eingeladen, ihnen beizutreten. Auf der Theke von Superior Motorcycle Service hängt ein Foto von Runser. Darin trägt seine Jacke das Emblem des „Sinners MC“

Kucharyski weiß nicht, was mit den Sinners passiert ist, aber Runsers Zukunft ging in eine andere Richtung. Harley Davidson bildete ihn zum Mechaniker aus, und er kehrte nach Wisconsin zurück und nutzte diese Fähigkeiten bei Firmenhändlern, bis er Superior schließlich zu seinem Zuhause machte und in seiner Garage arbeitete. 1971 eröffnete er ein Geschäft in der 1711 Winter St., wo sich das Unternehmen noch heute befindet.

Treuer Kollege

Es ist fast unmöglich, ein Werkstatthandbuch zu finden, das erklärt, wie man eine Harley JD von 1928 repariert oder umbaut. Selbst wenn Sie eines hatten, besteht die Herausforderung darin, neue Teile zu finden, und die Suche nach Originalteilen ist noch schwieriger.

Kucharyski wusste um diese Schwierigkeiten, als er kurz vor dem Tod seines Chefs einen JD von Runser kaufte. Es war mehr als ein restaurierbares Relikt, hatte aber auch einen gewissen sentimentalen Wert. Runser war einmal einen JD Cross Country gefahren.

„Ich habe über zwei Jahre gebraucht, um es zusammenzubauen“, sagte Kucharyski und stellte fest, dass einige der fehlenden Teile durch solche ersetzt wurden, die von langjährigen Kunden des Unternehmens bezogen wurden. „Es ist ziemlich gut geworden“, sagte er über das Motorrad, das glänzend militärgrün lackiert ist und über einen freiliegenden Ventiltrieb verfügt. „Ich wünschte, Phil hätte es sehen können. Er hätte unglaublich gelächelt.“

Die Geschichte von Harley Davidson bei Superior Motorcycle Service geht weit über das hinaus, was man in einem Bildband lesen könnte. Im Laufe der Jahre haben die Mitarbeiter an der gesamten Bandbreite an Harley-Designs gearbeitet, von den sogenannten Flat Heads über Knuckle Heads, Pan Heads, Shovel Heads bis hin zu den heutigen Twin-Cam-Bikes. Ein Projekt in diesem Winter bestand darin, den 1960er-Panoramakopf eines Kunden aufzupeppen – einen Scheunenfund aus dem Nordwesten von Wisconsin.

„Wenn sie 40 bis 60 Jahre alt sind, haben diese armen Dinger Missbrauch erlebt, den man sich nicht einmal vorstellen kann. Sie sind einfach erschöpft“, sagte Kucharyski. „Wir sehen viele Gehäuserisse und verschlissene Kolben. Wir machen viel Hülsen für Zylinder. Wir machen alles rund um Harleys, von Buchsen über Restaurierungsmaterial bis hin zu neuen Sachen.“

Die Restaurierung von Originalteilen ist die Nische des Unternehmens. Auch wenn manchmal Nachrüstteile erhältlich sind, wird der Wert antiker Motorräder auf die gleiche Weise bestimmt wie bei klassischen Automobilen: Die Seriennummern müssen übereinstimmen.

„Ohne die VIN (Fahrzeugidentifikationsnummer) gilt es nicht als Harley, wenn man einen Aftermarket-Koffer einbaut. Der Wert ist wahrscheinlich halb so hoch wie ohne die Originalkoffer. Die Zahlen sind alles. Das ist der Wert des Motorrads.“ sagte Kutscharyski.

Manchmal lassen sich die Teile wieder zusammenschweißen, aber nicht immer.

„Einige Teile wurden gesprengt. Möglicherweise ist eine Pleuelstange durch den Boden des Motorgehäuses geflogen“, erklärte er. In solchen Situationen werden die zerstörten Teile in einer Gießerei wiederaufbereitet und dann wieder auf den Abschnitt mit der Fahrgestellnummer aufgepfropft. Das Unternehmen verfügt über Vorrichtungen, die sicherstellen, dass die nachgebauten Teile den Originalspezifikationen entsprechen.

„Es ist viel Arbeit und es ist teure Arbeit“, sagte Kucharyski. Nur wenige andere Geschäfte im ganzen Land machen das. „Wir sind einer der ganz wenigen, die so umfassend sind – wie zum Beispiel die Reparatur von Gehäusen. Es gibt so viele Muster und Spezialvorrichtungen, die man braucht Spiele im Laufe der Jahre ist unglaublich.

Oft unerkannt

Von Küste zu Küste behaupten viele Motorradwerkstätten, dass sie umfassende Werkstattdienstleistungen anbieten.

„Es ist irgendwie komisch“, sinnierte Kucharyski. „Viele dieser Geschäfte schicken ihre Arbeit hierher – Little Superior, Wisconsin.“ Im Laufe der Jahre hat er auch Fahrer damit prahlen hören, dass sie ihre Motoren zur Leistungsmodifikation an Werkstätten in Kalifornien geschickt haben. „Sie sollten sich die Sachen ansehen, die ich in kalifornischen Geschäften bekomme“, fügte er hinzu und bemerkte, dass Superior Motorcycle Service tatsächlich die Arbeit ausführt, die andere als ihre eigenen vermarkten.

Die Nachfrage nach solchen Arbeiten ist weiterhin stark. Es stammt sogar von lokalen Verkäufern von Geräten, die mit kleinen Benzinmotoren betrieben werden. Leider wird der Beruf nicht von jungen Leuten ausgeübt, die Maschinenschlosser werden wollen.

„Alles, was den Kindern jetzt beigebracht wird, ist CNC-Zeug“, sagte Kucharyski und bezog sich dabei auf computergesteuerte Bearbeitungsarbeiten. „Niemand kennt sich mit manuellen Maschinenkenntnissen aus. Es ist nur eine aussterbende Kunst. Ich weiß nicht, was später passieren wird.“

Über die Restaurierung älterer Motorräder hinaus besteht großer Bedarf, bestehende Harley-Bikes schneller laufen zu lassen und ihr Erscheinungsbild zu individualisieren.

„Jeder setzt seine ganz persönlichen Akzente – sei es, um schnell zu fahren oder einfach nur das Chrom. Für manche Menschen ist es nichts, 5.000-Dollar-Zubehör an ihrem Fahrrad anzubringen. Manchmal müssen wir weiße Handschuhe tragen, um daran zu arbeiten“, sagte Kucharyski. „Es kommt darauf an, wie schnell man es sich leisten kann.“

Die Innenstadt wurde nach drei Jahren Straßenbau wiedereröffnet.

Das Rathaus hat die lokale Tourismusförderung ausgeschrieben.

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Heute Abend teilweise bewölkt, nach Mitternacht wird es bewölkt. Niedrige 47F. Winde ENE mit 10 bis 20 Meilen pro Stunde.

Aktualisiert: 6. Juni 2023 um 4:56 Uhr

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